Sau sự sụp đổ của Liên bang Xô Viết, tất cả những người dân Ukraine được làm hộ chiếu mới, nhiếp ảnh gia Alexander Chekmenev đã có mặt ở từng gia đình để chụp lại ảnh hộ chiếu cho họ.
Năm 1994, nhiếp ảnh gia Alexander Chekmanev đã thực hiện dự án chụp ảnh hộ chiếu cho người già, tàn tật, khuyết tật tại Ukraine. Ông đã kết thúc dự án với những bức ảnh hộ chiếu được xuất bản bởi Dewi Lewis được bán với giá £35.
Sau sự tan rã của Liên Xô, tất cả những người dân ở Ukraine đã được nhận một hộ chiếu mới.
Alexander Chekmanev đã đề nghị được chụp ảnh cho những người khó khăn trong việc đi lại.
Một số nhiếp ảnh gia đã thương mại hóa việc chụp ảnh hộ chiếu cho người dân Ukraine. Tuy nhiên, khi Chekmanev gặp những người già yếu, bệnh tật, ông đã quyết định chụp ảnh miễn phí cho họ.
Mỗi ngày, ông chụp 60 bức chân dung hộ chiếu. Những người cùng tham gia dự án chụp ảnh hộ chiếu giúp ông giữ tấm phông trắng để chụp cho mọi người. Ông cũng mang theo một chiếc máy ảnh đắt tiền với những tấm film màu để ghi lại những hình ảnh đặc biệt trong những lần chụp ảnh đó.
Chia sẻ với tờ The Guardian, ông Chekmenev kể về một bà cụ khá đặc biệt đã chuẩn bị một chiếc quan tài cho chính mình. Bà sống trong một căn phòng có chiếc quan tài, đặt bên cạnh quan tài của những người khác. "Về cơ bản, bà ấy đã chuẩn bị sẵn sàng để sang thế giới bên kia bất cứ lúc nào", ông nói.
“Tôi đã chụp ảnh cho những người bị chứng loạn tâm thần. Họ không biết chuyện gì đang xảy ra, tại sao họ lại ngồi ở đó, lý do tôi chụp hình của họ là gì. Có người đã sợ hãi khi đang ngủ thì bị đưa ra khỏi giường", nhiếp ảnh gia kể.
Do không có nhiều film màu, vì vậy kết thúc dự án 2 năm, nhiếp ảnh gia Chekmenev chỉ có 36 bức ảnh chụp lại hành trình của dự án.
Trước ống kinh của Chekmenev, những người già và yếu đuối được ghi lại chân thật nhất, dù chỉ là trong một khoảnh khắc.
Chekmenev đã trở thành một nhiếp ảnh gia đường phố, phóng viên ảnh, ghi lại những hình ảnh về những người sống ở chợ trời, ở vùng nông thôn, cũng như tình trạng bất ổn, bạo lực gần đây ở vùng Donbass.
Sau 20 năm ngày nhiếp ảnh gia Chekmenev mất, cuốn sách về ảnh hộ chiếu ông thực hiện đã được xuất bản.
"Những bức ảnh hộ chiếu giống như là một lời nhắc nhở về những người cần sự giúp đỡ, chú ý, hỗ trợ tâm lý. Và họ có thể sống ngay cạnh chúng ta, có thể chỉ ở ngay sau một bức tường, khu vực lân cận.” Ông nói.
