Những người bị IS tàn sát là do đã hợp tác với quân đội Syria. Vụ giết hại xảy ra chỉ một ngày sau khi viện trợ nhân đạo của Nga được thả xuống bằng máy bay cho khu vực này.
Những người dân địa phương nói với hãng tin Sputnik của Nga rằng vụ thảm sát xảy ra ở khu vực al-Bagilya, nơi vừa nhận được viện trợ nhân đạo của Nga. Trong số 280 người bị giết hại bao gồm cả phụ nữ, trẻ em và người già, trong đó có những gia đình bị IS giết hại cả nhà.
Hãng thông tấn Nhà nước Syria SANA đưa tin IS đã giết hại hàng chục thường dân, nhưng không đưa thêm chi tiết. Trong khi đó, kênh truyền hình Al-Mayadeen có trụ sở ở Lebanon khẳng định đã có tới 280 thường dân bị IS giết hại và khoảng 400 người sống sót bị bắt làm con tin.
Tỉnh trưởng tỉnh Deir ez-Zor, Mohammad Qaddur Ajnyyja nói với hãng tin Sputnik rằng quân đội Syria đã giải phóng thành công khu vực al-Bagilya khỏi sự kiểm soát của IS và khẳng định đã có đụng độ và thương vong.
Vụ thảm sát này sẽ là một trong những vụ tàn sát quy mô lớn nhất xảy ra trong 5 năm xung đột ở Syria cho đến nay, ghi thêm tội ác của IS đối với người dân Syria.