Theo các điều tra viên, Hussein Salem có một thời gian hoạt động tình báo và sau đó chuyển sang kinh doanh năng lượng và phát triển địa ốc. Bằng mưu mẹo và tài nghệ thương thuyết, người đàn ông này đã thực hiện thành công nhiều phi vụ và tạo dựng được một gia tài kếch xù qua việc bán khí gas tự nhiên của Ai Cập cho Israel. Hiện Salem đã chạy khỏi Cairo, ngay sau cuộc biểu tình đầu tiên xuất hiện, châm ngòi cho sự sụp đổ của Chính quyền Mubarak. Các báo cáo ở Israel cho biết, Salem đã tới Dubai cùng với 500 triệu USD, một số tiền đủ để sống tuổi già an nhàn.
Tờ Daily Beast đã trích dẫn các ý kiến của các nhà ngoại giao, các chuyên gia kinh tế và các chủ ngân hàng cho hay, nếu chính phủ thời kỳ hậu Mubarak muốn truy tìm những khoản tiền trị giá hàng tỷ USD, họ cần tiếp cận với Hussein Salem, người có một mối quan hệ rất thân thiết với Mubarak và một số nhân vật thân cận của ông này trong nhiều thập kỷ qua. Theo kinh tế gia Ibrahim Oweiss thuộc Đại học Georgetown (Mỹ), người từng tiếp xúc với Salem trong thập niên 1970 trong vai trò người đứng đầu phái bộ kinh tế thuộc Chính phủ Ai Cập ở Mỹ, Salem là một người có tài thương lượng, khởi đầu sự nghiệp trong Cơ quan tình báo thuộc Chính phủ Ai Cập và là một người "rất thân thiết với gia đình Mubarak". Ngôi biệt thự ở khu nghỉ dưỡng Sharm al-Sheikh gần Biển Hồng Hải của gia đình Mubarak là một phần trong dự án phát triển bất động sản do Salem quản lý. Bản thân Salem, mặc dù khá nổi tiếng, nhưng lại kín tiếng và luôn tìm cách né tránh báo giới. Hiện các nhà điều tra vẫn chưa xác định được chính xác nơi ẩn náu của Salem. Ngay cả nhân viên trong các công ty của ông ta ở Ai Cập cũng không biết, hoặc từ chối trả lời bất kỳ câu hỏi gì liên quan tới Salem. Thậm chí phát ngôn viên của tỷ phú người Chicago Sam Zell, người được biết là đã mua một lượng cổ phần trị giá 270 triệu USD trong công ty của Salem ở Ai Cập chuyên vận chuyển khí gas tự nhiên tới Israel cũng không bình luận gì.
Theo Tờ Daily Beast, rất có thể các tài khoản của Salem cũng sẽ bị các ngân hàng ở Anh hoặc Thụy sĩ phong tỏa hoặc giám sát. Tuần trước, tiếp nối động thái phỏng tỏa tài khoản của Mubarak của Thụy sĩ, các ngân hàng Anh cho biết họ sẽ tham gia vào công cuộc truy tìm những tài sản bất hợp pháp của Mubarak bởi lâu nay gia đình Mubarak vẫn xem Anh là quê hương thứ hai và rất có thể đang sống bí mật ở London.
Trong thập niên 1980, Salem cùng một cựu nhân viên CIA đã thành lập công ty vận tải hàng không ở Bắc Virginia. Công ty này có được hợp đồng vận chuyển vũ khí của Mỹ cho Ai Cập như đã hứa với Chính phủ Ai Cập theo Thỏa ước David Camp. Năm 1983, Salem đã bị buộc tội gian lận liên bang khi cố tình thổi phồng chi phí vận chuyển thêm 8 triệu USD. Sau đó Salem đã thoát tội nhờ hoàn trả và nộp phạt 3 triệu USD. Còn bản thân Bộ Tư pháp Mỹ khi đó lại bị chỉ trích vì đã không tiếp tục điều tra những thông tin cho rằng công ty của Salem đã rót những khoản tiền đó cho các quan chức trong chính phủ của Mubarak, thậm chí cho cả Mubarak.
Sau sự kiện tai tiếng này, Salem đã trở lại Ai Cập, tiếp tục công việc kinh doanh ngày phát đạt và thiết lập được mối quan hệ thân thiết, thậm chí như anh em, với Mubarak. Trong thập niên 1990, Salem đã cùng với Alaa, người con cả của Mubarak, phát triển bất động sản ở Sharm el-Sheikh.
Theo giới phân tích, hoạt động kinh doanh gây tranh cãi nhất, và có lẽ thu lợi nhuận nhất của Salem ở Ai Cập chính là bán khí gas tự nhiên của Ai Cập trị giá hàng tỉ USD cho Irael thông qua một công ty của mình có trụ sở ở Ai Cập mang tên East Mediterranean Gas (EMG). Khi đó, quyết định của Chính phủ cho phép EMG quyền được bán gas cho Israel, còn các nhà đầu tư Israel có thể trở thành cổ đông lớn của công ty này đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các chính trị gia đối lập, những người không thân thiện với Israel cũng như không hài lòng với sự thiên vị mà Mubarak đã dành cho Hussein Salem.
Kinh tế gia Oweiss cho biết ông chưa có cách nào để chứng minh Salem là người mang lại nguồn thu bất chính cho Mubarak hay cựu tổng thống Ai Cập này có nhận lại quả từ hoạt động kinh doanh của Salem hay không. Nhưng ông sẵn sàng trở lại Ai Cập để giúp chính phủ nước này tim lại những tài sản bị "đánh cắp" trong 3 thập kỷ cầm quyền của Mubarak.
Việt Dũng
