American Idol: Đốm lửa mùa cuối cùng

Một ngôi sao lớn sắp lặn

Xuất hiện trên kênh truyền hình Fox từ mùa hè năm 2002, American Idol đã xóa đi mòn lối đang nhàm chán của việc tìm kiếm tài năng âm nhạc và chỉ trong vòng vài tháng, chương trình khẳng định sự ảnh hưởng vượt bậc. Đến mùa thứ hai, chương trình đã đứng vị trí đầu trong bảng xếp hạng của Nielsen.

Dễ hiểu về sự thành công của American Idol bởi nó xây dựng giống như bộ phim truyền hình nhiều tập hấp dẫn dưới bàn tay tài năng của nhà sản xuất Anh Simon Cowell cùng hai giám khảo nghệ sĩ là Paula Abdul và Randy Jackson. Không chỉ vậy, ở đây, quyền lực của khán giả được thể hiện tối cao với cuộc bầu chọn bằng điện thoại. Chương trình cũng khai thác sự hồi hộp tối đa để lại hy vọng đến cho đến phút cuối cùng với cuộc chia tay bất ngờ với các thí sinh.. Và rồi, Simon Cowell  trở thành ông hoàng truyền hình của mọi gia đình và “thần tượng” đã trở thành lực lượng thống trị trong các chương trình thực tế của Fox với vị  trí số 1 trong tám mùa liên tiếp.

Sự nổi tiếng của American Idol đã khiến ông chủ CBS Leslie Moonves phải thốt lên trong một cuộc họp báo vào năm 2008 rằng: "Nếu ai đó sẽ giết show diễn đó, tôi thực sự đánh giá cao”. Sức bền của chương trình này diễn ra trong suốt thời gian cho thấy sự bùng nổ của YouTube và trực tuyến. Jeffrey McCall - Giáo sư nghiên cứu truyền thông tại Đại học DePauw cũng cho rằng: "Chương trình này đã chứng minh rằng mạng lưới truyền hình chỉ thực sự sống khi có thể kết nối với khán giả".

Cùng với đối thủ cạnh tranh là "The Voice" trên kênh NBC, American Idol đã chứng minh rằng biểu diễn nhạc sống có thể thu hút một lượng khán giả lớn vào đêm phát sóng và giúp đảm bảo vị trí độc tôn của nó trong các phòng khách trên toàn quốc. Sức ảnh hưởng của American Idol còn truyền đến ngành công nghiệp âm nhạc đang gặp khó khăn và tiếp tục tạo ra các thế hệ nghệ sĩ nổi tiếng như Kelly Clarkson, Carrie Underwood,  Jennifer Hudson...

Tuy nhiên, hiện tại, chương trình này sẽ sớm trở thành một “di tích văn hóa” của những năm đầu của thế kỷ 21 khi mà hàng triệu gia đình sum họp quanh chiếc tivi để xem nó hai lần trong một tuần. Khởi động từ tháng Một vừa qua, American Idol  2016 chỉ đạt 10,9 triệu người xem - con số thấp nhất kể từ khi chương trình ra mắt vào năm 2002. Ở thời đỉnh cao vào năm 2006, chương trình đạt trung bình 31,1 triệu người xem mỗi tuần và  vẫn là chương trình truyền hình số 1 qua mùa giải 2010 và 2011. Như vậy, American Idol đã chứng minh nó thực sự không bền như các show thực tế của "Survivor" và "The Amazing Race"... Sự sụp đổ của nó được đẩy nhanh hơn bởi sự cạnh tranh cũng như sự thay đổi thị hiếu của khán giả.

Ấn tượng cho lần cuối

Ca khúc “Save the best for last” của nữ ca sĩ Vanessa William có vẻ rất hợp cho sự kết thúc của American Idol với mùa năm nay. Bởi chương trình này sẽ chính thức ra đi vào tối thứ Năm (7/4) bằng đêm chung kết với chiếc vương miện được trao cho người chiến thắng thứ 15.

Để tạo nên hiệu ứng cho "mùa giải cuối cùng", chương trình năm nay cũng dành được được sự quan tâm của khán giả bằng khách mời rapper Kanye West với những chiêu trò  thu hút các thí sinh hay sự xuất hiện đầy bất ngờ trên sân khấu và ghế nóng của Kelly Clarkson, Adam Lambert... Ba thí sinh xuất sắc nhất năm nay gồm Dalton Rapattoni, La’Porsha Renae và Trent Harmon đều là nghệ sĩ tài năng với những màn trình diễn đáp ứng mong mỏi của khán giả.

Trong đêm chung kết sắp tới, quán quân của cuộc thi năm 2012 là Phillip Phillips cũng sẽ tham gia trình diễn cùng các quán quân của mùa giải trước như Nick Fradiani, Kris Allen, Lee DeWyze, David Cook...  Ngoài ra, Fox sẽ tiết lộ tập phim đặc biệt dài 90 phút với tên gọi American Idol: American Dream (tạm dịch: Thần tượng Mỹ: Giấc mơ Mỹ). Chương trình sẽ tổng hợp những khoảnh khắc hậu trường trong quá khứ và hiện tại về các giám khảo, thí sinh cũng như đội ngũ làm nên Idol.

Mới đây, Chủ tịch hãng Fox Gary Newman cho biết, lựa chọn ngừng sản xuất chương trình American Idol là điều không hề dễ dàng: "American Idol đã là một phần sức sống của hãng Fox và chúng tôi đã dành nhiều thời gian để nói chuyện với nhà sản xuất về tương lai của chương trình. Cuối cùng, chúng tôi đưa ra quyết định sẽ kết thúc sau mùa giải thứ 15". Ông Gary Newman cũng chia sẻ thêm: "Idol là chương trình từng giữ vị trí đầu bảng trong 8 mùa giải nên mùa giải cuối cùng mang tính chất ăn mừng cho những thành tựu mà chương trình đạt được".

Mặc dù vậy, nhà sản xuất hiện tại của cuộc thi âm nhạc hàng đầu nước Mỹ - Simon Fuller vẫn khẳng định American Idol có thể sẽ trở lại vào một ngày không xa. ông nói rằng: “Có thể chúng tôi sẽ tiến hành làm mới American Idol và giới thiệu tới khán giả một gameshow chất lượng hơn”. Nhiều người cũng dự đoán một hiện tượng như “American Idol” có thể sẽ xảy ra một lần nữa, nhưng nó cần một tầm nhìn chiến lược mới trong ngành công nghiệp âm nhạc. Dẫu sao Hãng Fox đã chọn kết thúc chương trình ở thời điểm khi  nó vẫn còn tạo được dư âm về cuộc thi ca hát hấp dẫn và sản sinh ra nhiều ngôi sao nhất trong lịch sử truyền hình của Mỹ.