| Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi bắt tay Tổng thống Pháp Francois Hollande. (Nguồn: AFP) |
Đích thân Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã ra thông báo về thương vụ lớn này.
“Chúng tôi rất vui mừng vì đã hoàn tất thỏa thuận mua 36 máy bay Rafale với Pháp. Thỏa thuận đạt được trong ngày hôm nay sẽ phần nào tăng cường mối quan hệ song phương của chúng tôi”, ông Modi phát biểu sau cuộc hội kiến với Tổng thống Pháp Francois Hollande.
Thỏa thuận được ký kết trong khuôn khổ chuyến thăm Ấn Độ của ông Hollande. Ông sẽ là khách mời danh dự tại lễ diễu binh nhân kỷ niệm 66 năm Ngày Cộng hòa của Ấn Độ.
Trước đó, phát biểu trước truyền thông nước chủ nhà, ông Hollande khẳng định, cuộc đàm phán về việc mua bán máy bay Rafale đang đi đúng hướng. Bên cạnh đó, ông cũng lưu ý rằng việc hợp tác này là một phần trong quan hệ đối tác chiến lược của hai nước và được phát triển dựa trên sự tin tưởng mạnh mẽ.
Cuối năm 2012, Ấn Độ và Pháp đã nhất trí về thỏa thuận trên. Đây là thương vụ mua vũ khí lớn nhất của Ấn Độ trong nhiều thập kỷ qua. Tuy nhiên, thỏa thuận này đã không được thực thi do hai bên bất đồng về giá, cùng các điều khoản về chuyển giao công nghệ và sản xuất.
Rafale là máy bay chiến đấu đa nhiệm vụ với cánh hình tam giác và động cơ kép được thiết kế và chế tạo bởi công ty Dassault Aviation của Pháp. Chiến đấu cơ này có khả năng tấn công đồng thời hệ thống phòng không, mục tiêu trên mặt đất và làm nhiệm vụ do thám. Do được trang bị hệ thống chiến tranh điện tử Spectra nên Rafale có thể hoạt động an toàn dưới hỏa lực phòng không đối phương. Ngoài ra, nó còn có khả năng mang tới 9,5 tấn vũ khí. Máy bay Rafale từng được sử dụng trong hai cuộc chiến ở Afghanistan và Libya. Thương vụ này sẽ giúp tăng cường tiềm lực quốc phòng của lực lượng không quân Ấn Độ.