Cảnh sát cho biết thêm, họ bắt giữ ông Assange sau khi “được Đại sứ mời vào Đại sứ quán, sau khi Chính phủ Ecuador hủy bỏ việc tị nạn của ông này”.
Ngay sau đó, trang WikiLeaks đã cáo buộc Ecuador hủy bỏ “trái phép” việc tị nạn của nhà sáng lập Julian Assange và khẳng định Đại sứ quán Ecuador tại London đã mời Cảnh sát Anh vào tòa nhà để bắt giữ ông này.
Ông Assange đã được hưởng quy chế tị nạn chính trị trong Đại sứ quán Ecuador tại London từ năm 2012. Bằng cách này ông đã cố gắng trốn tránh bị dẫn độ về Thụy Điển, quốc gia đã phát lệnh truy nã ông với cáo buộc phạm tội xâm hại tình dục. Điều lo sợ nhất của ông Assange là Thụy Điển có thể chuyển ông sang Mỹ, nơi ông có thể bị kết án tù lên đến 35 năm hoặc bị tử hình do đã công khai các tài liệu tối mật của Bộ Ngoại giao Mỹ.
| Nhà sáng lập WikiLeaks Julian Assange (Nguồn: The Herald) |
Phản ứng trước cáo buộc này, Tổng thống Ecuador Lenin Moreno tuyên bố Ecuador đã hành động trong phạm vi quyền chủ quyền khi rút quy chế tị nạn ngoại giao đối với ông Julian Assange. Tuy nhiên, ông Moreno cũng khẳng định ông Assange sẽ không bị dẫn độ đến một quốc gia nơi ông có thể đối mặt với hình phạt tử hình: “Tôi đã đề nghị Anh đảm bảo rằng ông Assange sẽ không bị dẫn độ tới một quốc gia, nơi ông có thể bị tra tấn hoặc bị tử hình. Chính phủ Anh đã xác nhận bằng một công hàm, phù hợp với quy định pháp luật của họ".
Trong cùng ngày, phát biểu trước Quốc hội Anh, Thủ tướng Anh Theresa May đã hoan nghệnh việc bắt giữ nhà sáng lập trang mạng WikiLeaks, cho rằng điều này chứng minh rằng không ai có thể đứng trên pháp luật.
Trước đó, Người Phát ngôn Phủ Tổng thống Nga Dmitry Peskov đã cáo buộc Anh “hạn chế tự do” khi bắt giữ người sáng lập WikiLeaks, song bày tỏ hy vọng London không xâm phạm các quyền của ông Assange. Trong cùng ngày, Bộ Tư pháp Mỹ cho biết dự kiến sẽ sớm công bố các cáo buộc chống lại ông Assange.