Agarwal sinh trưởng trong một gia đình bình thường ở thị trấn nhỏ Patna (Ấn Độ), bố ông làm lưới và cổng sắt. Agarwal sớm rời trường học tới Mumbai bắt tay vào công việc kinh doanh dù không biết một chữ tiếng Anh nào.
Công việc đầu tiên của Agarwal là thu mua và bán lại các kim loại phế liệu từ các công ty cáp nhôm và dây đồng. Sau khi có chút ít kinh nghiệm và vốn liếng, ông quyết định mua một công ty dây cáp nhỏ nhưng do thiếu tiền, ông mất rất nhiều thời gian tới Ngân hàng Syndicate chật vật xin vay.
Nếu như văn phòng hiện nay của Agarwal là một toà nhà sang trọng và hào nhoáng ở quận Mayfair, London (Anh), văn phòng đầu tiên của ông chỉ có thể chứa đủ 3 người ngồi làm việc và điện thoại thì phải thuê từ văn phòng khác ở tầng trên. Khởi đầu khó khăn nhưng điều mà Agarwal không bao giờ thiếu là sự cần cù và tham vọng. Sau này, khi được hỏi vì sao ông có thể đạt được thành công như vậy, câu trả lời là: “Tôi luôn luôn đầy tham vọng. Khi nhìn thấy điều gì đó, tôi luôn muốn có được nó. Nó sẽ trở thành nỗi khát khao cháy bỏng”.
Những năm 1980, Agarwal tiên đoán được nhu cầu lớn về dây đồng trong ngành công nghiệp viễn thông mới nổi lên trong nước. Ông xoay xở mua lại một nhà máy sản xuất cáp đồng đã bị đóng cửa ở Mỹ với giá 2 triệu USD, vay ngân hàng 1,5 triệu USD để phát triển nhà máy tại Ấn Độ. Công ty Sterlite Industries, chi nhánh hiện nay của tập đoàn Vendanta Resources ra đời và Agarwal bắt đầu thực hiện những tham vọng của mình. Sterlite Industries phát triển mạnh. Trong vòng 4 năm, thị phần của công ty đã nhảy vọt từ 5 tới 50%.
Có được công ty và nhà máy sản xuất của riêng mình, Agarwal muốn sản xuất đồng thô làm dây cáp vốn đang bị thiếu nguồn cung trầm trọng. Ông tới Australia để học công nghệ sản xuất đồng và tiếp tục công thức “mua ở nước ngoài và thiết lập ở Ấn Độ” với việc mua thêm một nhà máy bị đóng cửa khác ở Bờ Tây Australia.
Hết mục tiêu này đến mục tiêu khác, sau khi sản xuất thành công đồng và trở thành nhà cung cấp chính trên thị trường, Agarwal tiếp tục sản xuất nhôm và mua lại các công ty. Có thể kể tới những vụ thâu tóm công ty sản xuất nhôm Malco, công ty Madras Aluminium, mỏ đồng của Tasmania Pty Ltd và Thalanga Pty Ltd, có cổ phần ở công ty sản xuất nhôm Balco, công ty sản xuất kẽm và chì HZL...
Sở hữu trong tay nhiều nhà sản xuất kim loại danh tiếng, Agarwal đã thành lập được tập đoàn Vedanta Resources hùng mạnh trên thị trường kim loại toàn cầu và được niêm yết trên thị trường chứng khoán London từ năm 2003.
30 năm trong lĩnh vực kinh doanh kim loại, ông có trong tay một tập đoàn lớn và một số công ty sản xuất và khai thác mỏ trên khắp thế giới. Đồng thời, ông cũng trở thành tỉ phú với số tài sản 12,7 tỉ USD, một căn nhà trị giá 20 triệu USD ở trung tâm London.
Câu chuyện làm giàu của tỉ phú kim loại Agarwal chính là minh chứng cho việc dám hoài bão và làm mọi cách để thực hiện tham vọng của mình.
Nam An