 |
| Máy bay do thám không người lái MQ-9 Reaper của Không quân Anh. (Nguồn: defense-update.com) |
Theo kế hoạch, 5 chiếc máy bay không người lái MQ-9 Reaper sẽ được điều khiển từ căn cứ Waddington của Không lực Hoàng gia Anh nhằm thu thập thông tin tình báo và giám sát sự di chuyển của kẻ thù. Các máy bay này sẽ được đặt ngay tại Afghanistan và không phải bay đến từ căn cứ Lincolnshire ở Anh.
Tháng 5/2011, Không lực Hoàng gia (RAF) thông báo căn cứ Waddington sẽ điều khiển một phi đội máy bay Reaper mới có tên gọi là Phi đội 13. Phi đội này sẽ chính thức ra mắt vào ngày 26/10 tới nhưng chưa đi vào hoạt động ngay.
Reaper là loại máy bay điều khiển từ xa duy nhất có thể tiến hành các cuộc tấn công từ trên không. Trong một số trường hợp, vũ khí trên máy bay Reaper có thể được khai hỏa theo những quy tắc nghiêm ngặt. Loại máy bay này được sử dụng lần đầu tiên ở Afghanistan vào năm 2007 nhằm theo dõi các hoạt động của các tay súng nổi dậy Taliban. Tính năng do thám và cung cấp thông tin tình báo quan trọng của máy bay Reaper đã góp phần đáng kể trong việc giảm thương vong cho các binh sỹ của Anh ở Afghanistan./.
