| Tàu khu trục USS Carney của Mỹ đánh chặn UAV và tên lửa của lực lượng Houthi trên Biển Đỏ, ngày 19/10/2023. (Nguồn: Hải quân Mỹ) |
Ngày 1/1, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Grant Shapps cho biết nước này "sẵn sàng hành động trực tiếp" chống lại phiến quân Houthi do Iran hậu thuẫn ở Yemen, lực lượng đã nhiều lần tấn công các tàu ở Biển Đỏ.
Cảnh báo của London được đưa ra trong bối cảnh căng thẳng leo thang trên tuyến đường vận chuyển quan trọng sau sự việc trực thăng của Hải quân Mỹ ngày 31/12 bắn chìm 3 xuồng của phiến quân Houthi đang cố gắng leo lên một tàu chở hàng. Trước đó, hồi giữa tháng 12, một tàu khu trục của Anh đã bắn hạ một máy bay không người tấn công bị nghi là của Houthi ở Biển Đỏ.
Trong bài viết trên tờ Daily Telegraph, Bộ trưởng Quốc phòng Anh tuyên bố sẵn sàng hành động trực tiếp để "ngăn chặn các mối đe dọa đối với quyền tự do hàng hải ở Biển Đỏ”, cảnh báo sẽ buộc Houthi “phải chịu trách nhiệm về các vụ bắt giữ và tấn công trái pháp luật".
Đáng chú ý, ông Shapps mô tả tình hình trong khu vực là "một thử thách đối với cộng đồng quốc tế" và có ý nghĩa đối với các tuyến đường thủy có khả năng gây tranh chấp khác trên khắp thế giới vì việc không có hành động với các vụ tấn công ở Biển Đỏ "có nguy cơ khuyến khích những kẻ tìm cách đe dọa những nơi khác, kể cả ở Biển Đông và Crimea”.
Báo Telegraph cho biết London đang lên kế hoạch với Washington về các cuộc tấn công quân sự tiềm tàng chống lại Houthi, đồng thời đưa ra một tuyên bố chung cảnh báo cuối cùng với lực lượng phiến quân Hồi giáo nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công tiếp theo của nhóm này.
Phiến quân Houthi đã chiếm giữ thủ đô Sanaa của Yemen vào năm 2014 và kiểm soát phần lớn đất nước bao gồm cả bờ biển Biển Đỏ. Với tuyên bố đang hành động đoàn kết với người Palestine trong cuộc chiến Israel-Hamas ở Gaza, Houthi đã liên tục tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa nhằm vào các tàu bè đi qua tuyến đường biển mà 12% lượng thương mại toàn cầu lưu thông qua.