Theo bà Malcorra, việc đạt được FTA giữa Mercosur và EU không chỉ có ý nghĩa trong việc thúc đẩy tự do thương mại, mà còn góp phần củng cố quan hệ chiến lược giữa các nước châu Âu và Argentina, Brazil, Paraguay, Uruguay - các thành viên khối Mercosur. Bà kêu gọi các quan chức và doanh nghiệp ủng hộ việc ký kết thỏa thuận nói trên, góp phần bảo vệ các giá trị của hai khối.
| Ngoại trưởng Argentina Susana Malcorra (trái) phát biểu tại diễn đàn. (Nguồn: EFE) |
Bà Malcorra nhấn mạnh những thách thức ngày nay của thế giới không thể giải quyết được bằng các chính sách bảo hộ, đóng cửa, hay tạo rào cản giữa các quốc gia. Bà cũng thông báo hiện tại các bên đang tích cực đối thoại và vòng đàm phán mới sẽ được tiến hành vào tháng tới tại Bỉ. Theo Ngoại trưởng Argentina, quốc gia hiện là Chủ tịch luân phiên Mercosur, các bên đặt mục tiêu đạt được thỏa thuận FTA vào cuối năm nay.
Phát biểu tại diễn đàn, Chủ tịch Quỹ Âu-Mỹ Benita Ferrero-Waldner bày tỏ hy vọng lần này Mercosur và EU sẽ ký kết FTA, mặc dù thừa nhận vẫn còn một vài vấn đề chưa được giải quyết, tuy nhiên có sự mềm dẻo và thiện chí đối thoại của cả hai phía. Theo bà Waldner, việc Mercosur và EU ký kết FTA sẽ có ý nghĩa rất quan trọng trong bối cảnh đang xuất hiện xu hướng bảo hộ trên thế giới.
Đàm phán FTA giữa Mercosur và EU đã được khởi động từ những năm 1990 nhưng cho tới nay vẫn chưa có tiến triển. Năm 2010, đàm phán đã được khởi động lại sau sáu năm bế tắc nhưng diễn tiến rất chậm. Phía EU cho rằng đàm phán gặp khó khăn bởi những đòi hỏi của các nước Nam Mỹ. Tại châu Âu, Pháp không quan tâm nhiều tới FTA với Mercosur vì muốn bảo hộ ngành nông nghiệp. Theo dự kiến trước đây, nhiều mặt hàng lẽ ra không bị áp thuế từ năm 2014, song cho tới nay điều này chưa được thực thi.