| Ngày 11/3, Đối thoại ASEAN và Ấn Độ lần thứ bảy đã khai mạc tại khách sạn Oberoi, Thủ đô New Delhi. |
Quan hệ Ấn Độ - Đông Nam Á đã có từ lâu đời, các tư liệu lịch sử, các dữ liệu khảo cổ học cho thấy, từ những năm đầu Công nguyên, văn hóa Ấn Độ đã để lại dấu ấn khó phai mờ trên hầu hết các khía cạnh của đời sống nhiều nước Đông Nam Á. Đặc điểm nổi bật nhất của mối giao thoa văn hóa này là diễn ra trong hòa bình, chưa bao giờ xảy ra xung đột. Chính vì thế, mối giao thoa văn hóa đó đã để lại di sản quý báu, đó là nền tảng hợp tác dựa trên tinh thần tin cậy lẫn nhau rất lớn giữa Ấn Độ và các nước ASEAN.
Trên thực tế, ASEAN có tầm quan trọng về nhiều mặt đối với Ấn Độ. Nằm ở vị trí chiến lược quan trọng, nối giữa Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương, ASEAN đóng vai trò là nơi kết nối giữa Ấn Độ với khu vực Đông Á và châu Á – Thái Bình Dương. Chính vì vậy, ngay từ sau khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, Ấn Độ đã đề ra chính sách “hướng Đông”, nay là chính sách “Hành động hướng Đông”, trong đó coi trọng nhân tố ASEAN trong chính sách đối ngoại của mình.
Đến nay, ASEAN và Ấn Độ triển khai 25 cơ chế đối thoại thường xuyên trên nhiều lĩnh vực, trong đó có sáu cơ chế cấp Bộ trưởng trong các lĩnh vực ngoại giao, thương mại, nông nghiệp, năng lượng, môi trường và du lịch. Quan hệ chính trị tốt đẹp đã mở đường cho hai bên hình thành một trong những mối quan hệ phát triển nhanh, năng động và toàn diện.
Về kinh tế, theo thống kê, kim ngạch thương mại giữa Ấn Độ và ASEAN tăng trung bình 22%/năm trong mười năm qua. Ấn Độ hiện là đối tác thương mại lớn thứ sáu của ASEAN với kim ngạch thương mại hai chiều đạt 76,5 tỷ USD trong năm 2014. Hai bên đặt mục tiêu nâng kim ngạch thương mại song phương lên 100 tỷ USD vào năm 2015 và đạt mức gấp đôi vào năm 2020. Đầu tư hai chiều đang tăng nhanh. Ấn Độ cũng thể hiện là đối tác năng động của ASEAN trong khuôn khổ Hội nghị Thượng đỉnh Đông Á (EAS), Diễn đàn Khu vực ASEAN (ARF), Hội nghị Bộ trưởng Quốc phòng ASEAN mở rộng (ADMM+) và Diễn đàn Hàng hải ASEAN mở rộng (EAMF).
Dự kiến, tại Hội nghị thượng đỉnh ASEAN – Ấn Độ lần thứ 13 tại Malaysia vào cuối năm nay, hai bên sẽ thông qua Kế hoạch hành động lần thứ ba cho giai đoạn 2016 – 2020 để triển khai lộ trình gắn kết ASEAN – Ấn Độ về dài hạn.
Ngọc Hùng