| Cựu số 1 thế giới Novak Djokovic vs sao trẻ Casper Ruud trong trận chung kết ATP Finals 2022. (Nguồn: Getty Images) |
"Tôi không tin có giới hạn"
Novak Djokovic cho rằng khát khao chiến thắng đã giúp anh vượt qua giới hạn về thể chất trong trận đấu cuối vòng bảng đầy kịch tính và căng thẳng với Daniil Medvedev. Chứng kiến sự mệt mỏi của Djokovic, nhiều người tự hỏi tại sao Nole không buông trận đấu thủ tục với "gấu Nga" để dành sức cho trận bán kết với Taylor Fritz chỉ sau 21 giờ đồng hồ?
Và khi được hỏi nguyên nhân anh vẫn gắng hết sức để thắng trận này, Nole càng phủ nhận việc mình chịu áp lực theo đuổi kỷ lục 6 lần vô địch ATP Finals của Roger Federer, mà lấy đó làm mục tiêu phấn đấu cho mình.
"Tất nhiên tôi biết lịch sử đang vẫy gọi", Djokovic cho biết thêm, "việc tạo nên các cột mốc lịch sử luôn là mục tiêu của tôi ở giai đoạn cuối sự nghiệp".
Djokovic trước đó đã phá kỷ lục số tuần liên tiếp nắm giữ vị trí số 1 thế giới (của chính Federer), cũng như vượt qua mốc 20 Grand Slam của siêu sao người Thụy Sỹ.
"Nhắm tới kỷ lục không làm ảnh hưởng tới cách tiếp cận trận đấu vì tôi có nhiều kinh nghiệm", Nole nói thêm. ‘Tôi hiểu rõ bản thân, biết cần làm gì để đối phó với thử thách. Tôi thấy vui và vinh dự khi đứng trước các mốc quan trọng của quần vợt".
Tại Turin, Novak đã biến quyết tâm đó thành những màn trình diễn ấn tượng trên sân. Anh toàn thắng cả 3 trận vòng bảng và trận bán kết, lần lượt vượt qua Stefanos Tsitsipas, Andrey Rublev, Daniil Medvedev (ở vòng bảng) và Taylor Fritz (bán kết). Đáng chú ý, dù chỉ được nghỉ 21 giờ đồng hồ và thể lực đã bị bào mòn từ trận gặp Medvedev, Nole vẫn quật ngã Fritz trẻ hơn mình gần chục tuổi, để bình thản tiến vào trận đấu cuối cùng.
Mùa giải năm nay, Nole đã gặp nhiều sự cố không mong muốn. Anh bị cấm thi đấu ở Australia Open, vô địch Wimbledon nhưng không được tính điểm… Anh phải thi đấu liên tục trong hai tháng rưỡi cuối mùa, thắng 15/16 trận và đang đứng trước cơ hội giành cup vô địch ATP Finals 2022.
Rõ ràng, Djokovic đang rất khát khao tạo thêm các mốc lịch sử. Anh cho rằng những nhà vô địch vĩ đại phải vượt qua lằn ranh thử thách, như cái cách mà anh và Rafael thể hiện trong những năm qua.
Nole tự tin nói: "Tôi không tin có giới hạn. Nó chỉ là vấn đề trong đầu bạn, cách bạn nhìn mọi thứ và nhận thức của bạn. Thể chất rất quan trọng, nó ảnh hưởng tới giác quan, ngôn ngữ cơ thể. Nhưng trận đấu lớn nhất luôn nằm ở nội tâm bạn".
Đó là triết lý của Djokovic. Điều này đã được chứng minh qua việc Medvedev từng thua Nadal ở chung kết Australia Mộng dù dẫn trước hai set và chiếm ưu thế ở nửa đầu set 3. Ở trận đấu với anh hôm kia, tay vợt người Nga cầm giao bóng kết thúc trận đấu nhưng mất nhịp và bị gỡ 5-5, rồi cuối cùng thất bại.
Một đối thủ rất đáng gờm
Thời gian gần đây, ngôi sao Na Uy thăng tiến đột biến. Tay vợt Bắc Âu đang sở hữu 9 danh hiệu ATP trong sự nghiệp, từng vào chung kết giải Masters 1000, Grand Slam và giờ là chung kết ATP Finals.
Lối chơi bền bỉ và chắc chắn từ sau vạch cuối sân đang giúp Casper Ruud khắc chế những đường bóng tấn công nặng của các đối thủ hàng đầu thế giới. Ruud trở thành tay vợt Scandinavia đầu tiên tranh ngôi vô địch ATP Finals kể từ sau Stefan Edberg (Thụy Điển) năm 1990. Nếu thắng được Djokovic ở trận chung kết, Ruud sẽ vượt qua Nadal để kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng thế giới.
Dù đã thua cả 3 trận đối đầu trong quá khứ, nhưng Ruud vẫn tỏ ra tự tin trước cuộc đại chiến. Anh chia sẻ: "Anh ấy (Djokovic) là tay vợt hầu như không có điểm yếu. Nhưng Nole cũng chỉ là con người, chẳng phải là ‘kẻ bất khả chiến bại’. Anh ấy cũng từng thua Holger Rune - tay vợt tuổi teen người Đan Mạch, ở chung kết Paris Masters vừa qua".
Với phong độ và sự thăng tiến chóng mặt, Ruud đang trở thành một đối thủ rất đáng gờm với mọi đối thủ. Vị thế của sao trẻ Na Uy đã thay đổi, vì vậy dư luận đang tin tưởng Ruud có đủ bản lĩnh tạo nên "địa chấn" vào trong vài tiếng nữa hay không.
"Thiên đường thứ sáu" cho cựu tay vợt số 1 thế giới hay "sao trẻ Bắc Âu" lên ngôi vương?
Dự đoán: Novak Djokovic đăng quang và san bằng kỷ lục 6 lần vô địch của siêu sao người Thụy Sỹ.