| Federer vào bán kết sau chiến thắng trước Djokovic. (Nguồn: FOX Sports Asia) |
Cả đương kim vô địch Novak Djokovic và Roger Federer đều bị đẩy vào bước đường cùng sau khi chỉ thắng một trận sau hai trận đấu đầu tiên. Họ phải đối đầu với nhau để giành tấm vé thứ hai sau Dominic Thiem vào bán kết. Kết quả Federer thắng 6 - 4, 6 - 3 để giành quyền đi tiếp.
Cùng lượt đấu Dominic Thiem bất ngờ thua tay vợt Matteo Berrettini (7 - 6, 6 - 3). Như vậy, Roger Federer vươn lên đứng đầu bảng Bjorn Borg do có chỉ số phụ tốt hơn của Thiem, anh sẽ đối đầu với đội nhì bảng Andre Agassi ở vòng bán kết, còn Thiem sẽ gặp đội nhất bảng.
Thất bại trước Federer khiến Djokovic tan mộng giành ngôi vị số 1 thế giới từ tay Rafael Nadal. Khoảng cách giữa hai tay vợt trước khi bước vào ATP Finals là hơn 600 điểm, Djokovic chiến thắng một trận (thêm 200 điểm). Trong khi Nadal cũng thắng đã một trận và còn một trận chưa đấu, vậy nên dù bị loại sau vòng bảng thì tay vợt người Tây Ban Nha vẫn giữ được vị trí số 1 thế giới.
Ở trận đấu cuối cùng tại vòng bảng, phong độ của Nole không tốt. Tay vợt người Serbia giành điểm có 53% (33/62), anh đối diện tới 7 lần để đối thủ bẻ game và để mất 3 break-point. Nole có 14 winner và mắc tới 18 lỗi tự đánh hỏng.
Đối diện với phong độ dưới mức trung bình của Nole là một Federer hoàn hảo, anh sở hữu 24 winner, chỉ 6 lỗi tự đánh hỏng. Tay vợt người Thụy Sỹ giành điểm tới 78% (38/49) trong các game cầm giao bóng. Hầu hết các game cầm giao bóng Federer đều thắng nhanh chóng, anh để đối thủ có duy nhất một break-point, nhưng đã cứu game thành công.
Djokovic nhập cuộc với trận cầu quyết định bằng sự chệch choạc, ngay set đầu tiên cầm giao bóng anh đã để Federer có break-point. Dù Djokovic cứu game đầu tiên thành công, nhưng Federer cũng nhanh chóng có break ở game 3. Bước ngoặt của set 1 đã mở ra, cầm giao bóng đúng với phong cách tàu tốc hành, Federer tiến nhanh tới chiến thắng 6 - 4.
| Djokovic không thể tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng sau Paris Masters. (Nguồn: AP) |
Phong độ của Djokovic không được cải thiện trong set 2, tay vợt người Serbia luôn mất nhiều sức ở các game cầm giao bóng. Mất break ở game 5, Djokovic liên tiếp bị Federer nới rộng tỉ số lên 2 game. Sau khi FedEx vượt lên dẫn 5-3, Nole gặp áp lực lớn rồi thua trắng ở game 9, giúp đối thủ ấn định kết quả 6-3.
“Bầu không khí tuyệt vời, một đối thủ tuyệt vời ở O2, London. Chắc chắn vô cùng đặc biệt. Đêm nay là đêm tôi cảm thấy thoải mái ngay từ khi từ đầu. Tôi đã thi đấu đáng kinh ngạc, tôi biết rằng mình phải chơi như vậy bởi vì Novak cũng chơi như thế và tôi có thể đạt được phong độ này. Vì vậy, trận đấu này thật tuyệt vời”, Federer nói sau trận đấu.
Tay vợt người Thụy Sỹ có thành tích rất ấn tượng ở ATP Finals, 17 lần tham dự có tới 16 lần lọt vào bán kết. Dẫu vậy anh không vô địch giải đấu này kể từ năm 2011. Về phần Djokovic, tay vợt người Serbia tâm phục, khẩu phục trước người đã giành chiến thắng.
“Anh ấy là người chơi tốt hơn về mọi mặt và hoàn toàn xứng đáng để giành chiến thắng. Anh ấy phát bóng tuyệt vời, di chuyển tốt, đáp trả khi tôi giao bóng cũng rất tốt. Nói chung anh ấy đã thực hiện mọi thứ rất chuẩn”, Djokovic cho hay.