| Tàu tiếp vận Philippines bị hải cảnh Trung Quốc truy cản gần bãi Cỏ Mây hồi tháng 8/2023. (Nguồn: AP) |
Trả lời họp báo ngày 24/3, Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Ngô Khiêm thông tin: “Vào ngày 23/3, một tàu Philippines đã xâm chiếm vùng biển gần Bãi Cỏ Mây, cố gắng cung cấp hàng tiếp tế cho tàu chiến ‘mắc cạn’ trái phép của nước này.
Căn cứ theo luật pháp và quy định, Lực lượng hải cảnh Trung Quốc đã phong tỏa và di chuyển tàu của Philippines (khỏi vùng biển liên quan) nhằm ngăn chặn ý đồ xâm phạm và khiêu khích của Philippines".
Theo ông Ngô Khiêm, vụ việc gần đây "hoàn toàn do hành vi khiêu khích của Philippines" gây ra, trong khi hành động của Trung Quốc là "hợp lý, hợp pháp và chuyên nghiệp".
Đại diện Bộ Quốc phòng Trung Quốc tuyên bố: “Trung Quốc sẵn sàng giải quyết tranh chấp với Philippines một cách thỏa đáng thông qua đối thoại và đàm phán, tuy nhiên, Manila đã vi phạm cam kết, cố gắng một cách vô ích để biến tàu chiến mắc cạn trái phép ở Bãi Cỏ Mây thành cơ sở lâu dài”.
Trước đó, vào ngày 23/3, Lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc cho biết họ đã thực hiện các biện pháp chống lại các tàu Philippines trong vùng biển tranh chấp ở Biển Đông vào thứ Bảy, trong khi Philippines chỉ trích các động thái này, bao gồm cả việc sử dụng vòi rồng, là “vô trách nhiệm và khiêu khích”.
Lực lượng đặc nhiệm Philippines trên Biển Đông cho biết hành động của Trung Quốc đã dẫn đến "thiệt hại đáng kể" và thương tích cho nhân viên trên một chiếc thuyền dân sự được thuê để tiếp tế cho quân đội.
Bãi cạn này là nơi đồn trú của một số ít binh sĩ Philippines đóng trên một tàu chiến mà Manila đã neo đậu ở đó vào năm 1999 để củng cố yêu sách chủ quyền của mình.