| Chính phủ Anh tuyên bố sẽ đứng về phía người dân Hong Kong khởi động chương trình cấp hộ chiếu hải ngoại mới. (Nguồn: EPA) |
Từ ngày 31/1, những người mang quốc tịch Anh (hải ngoại) sẽ có thể nộp đơn xin sống và làm việc tại Anh trong thời gian tối đa 5 năm và sau đó xin nhập quốc tịch Anh.
Trước đó, người mang hộ chiếu hải ngoại của Anh chỉ có quyền hạn chế đến Anh trong tối đa 6 tháng và không được phép làm việc hoặc định cư.
Thủ tướng Anh Boris Johnson nói: "Tôi vô cùng tự hào rằng chúng tôi đang mở ra con đường mới này cho người dân Hong Kong mang hộ chiếu hải ngoại sinh sống, làm việc và lập nghiệp tại đất nước của chúng ta..."
"Khi làm như vậy, chúng tôi muốn tôn vinh mối quan hệ lịch sử và tình hữu nghị sâu sắc của chúng ta với người dân Hong Kong cũng như đứng lên đấu tranh cho tự do và quyền tự chủ - những giá trị mà cả Vương quốc Anh và Hong Kong đều trân trọng", ông Johson nói.
Theo chính sách mới, bất kỳ cư dân Hong Kong nào sinh trước năm 1997 (tương đương với khoảng 2,9 triệu người trưởng thành và 2,3 triệu người phụ thuộc) đều đủ điều kiện đăng ký hộ chiếu hải ngoại của Anh. Mức phí xin cấp thị thực trong 5 năm tương đối vừa phải - khoảng 250 bảng Anh (tương đương 343 USD)/người.
Nhưng một khoản phụ phí bắt buộc để sử dụng dịch vụ y tế do nhà nước điều hành tại Anh sẽ lên tới 3.120 Bảng Anh (4.280 USD) cho mỗi người lớn và 2.350 bảng Anh (3.220 USD) cho người dưới 18 tuổi.
Phản ứng trước động thái này, ngày 29/1, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Triệu Lập Kiên tuyên bố, nước này sẽ không công nhận hộ chiếu này là là giấy thông hành hợp lệ hoặc để nhận dạng kể từ ngày 31/1.