| Trong bức ảnh chụp ngày 13/8/2018, Tổng thống Mỹ lúc bấy giờ là ông Donald Trump lắng nghe Hạ nghị sĩ Elise Stefanik phát biểu tại một sự kiện ở Fort Drum, New York. (Nguồn: AP) |
Hạ nghị sĩ Elise Stefanik, 40 tuổi, đại diện của bang New York, đã thu hút sự chú ý rộng rãi từ vài tuần trước khi bà chất vấn 3 hiệu trưởng đại học hàng đầu của Mỹ trong phiên điều trần tại Quốc hội về chủ nghĩa bài Do Thái.
Khi đó, ông Trump đã gật đầu tán thành và gọi bà là “sát thủ”. Kể từ đó, một nhóm đồng minh ngày càng tăng, bao gồm những người thân tín của ông Trump, những người gây quỹ của bà Stefanik và các cựu giới chức chính quyền Trump, đã xem xét kỹ lưỡng bà như một ứng cử viên phó tổng thống tiềm năng.
Sự cân nhắc vị nữ nghị sĩ này được đưa ra trong một bữa ăn tối tại khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago, bang Texas vào cuối tháng 12/2023, nơi ông Trump và các đồng minh thảo luận về những vấn đề quan trọng đối với sự lựa chọn ứng cử viên tiềm năng cho đảng Cộng hòa.
Theo giới quan sát, lòng trung thành của bà Stefanik với ông Trump mới là yếu tố chính thu hút sự chú ý.
Trước đây, bà Stefanik là một đảng viên Cộng hòa trung dung, từng làm việc trong ban vận động tranh cử tổng thống năm 2012 của Thượng nghị sĩ Mitt Romney.
Bà đã chuyển sang cánh hữu và trở thành một trong những đồng minh hàng đầu của ông Trump tại Quốc hội sau khi ông đắc cử năm 2016.
Bà Stefanik phục vụ trong nhóm bảo vệ ông Trump trước cuộc luận tội vào năm 2019 và ủng hộ các nỗ lực lật ngược kết quả cuộc bầu cử năm 2020 dẫn đến cuộc bạo loạn ngày 6/1/2021 tại Quốc hội.
Việc chuyển từ quan điểm ôn hòa trở thành người ủng hộ mạnh mẽ phong trào "Đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại" khiến bà đạt được vị trí thuận lợi trong mắt của cựu Tổng thống Trump khi ông coi trọng lòng trung thành hơn tất cả.
Khi được hỏi về khả năng trở thành người tranh cử cùng ông Trump, bà Stefanik cho biết vẫn tập trung vào vai trò của mình tại Quốc hội và bày tỏ vinh dự được gọi cựu Tổng thống là bạn.
Lòng trung thành thể hiện rõ qua việc bà chính thức ủng hộ việc tái đắc cử của ông Trump và bảo vệ hành động của ông, khiến bà trở nên khác biệt so với các ứng cử viên tiềm năng khác.