| Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper trả lời phỏng vấn CNN ngày 22/10. |
Trong một cuộc phỏng vấn với hãng tin CNN, khác với tuyên bố trước đó rằng, lực lượng Mỹ rút khỏi Syria sẽ di chuyển sang miền Tây Iraq để thực hiện việc "truy quét khủng bố thuộc tổ chức Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng", lần này, Bộ trưởng Esper cho biết: “Chúng tôi sẽ cho quân đội tạm thời đồn trú tại Iraq trước cho họ trở về Mỹ. Họ sẽ về nhà”.
Ông Esper nói rõ rằng, các lực lượng Mỹ hiện đã di chuyển từ “vùng có nguy cơ bị tấn công trực diện” tới một khu vực hành lang phía Đông Bắc Syria, sau đó, quân đội Mỹ sẽ chuyển sang một giai đoạn chuyển quân khác nhằm “rút hết tất cả lực lượng” khỏi Syria.
Trước đó một ngày, hàng chục xe bọc thép của Mỹ đã tới một căn cứ tại khu vực người Kurd của Iraq.
Khi được hỏi về bình luận của Tổng thống Mỹ Donald Trump rằng, một nhóm nhỏ binh sĩ sẽ được triển khai để bảo vệ các mỏ dầu tại Syria, Bộ trưởng Esper cho hay, phương án này vẫn đang được thảo luận và nhấn mạnh: “Đến nay, Tổng thống vẫn chưa thông qua, song phương án này cần được triển khai kịp thời. Liên quan đến việc này, mục tiêu của tôi là để ngỏ các phương án và thực tế là Tổng thống cũng vậy, ngay cả khi có những thay đổi diễn biến trên thực địa, chúng tôi cũng sẽ phản ứng linh hoạt với lập trường của Tổng thống”.
Ông Esper nói rằng, Washington phản đối hành vi xâm phạm Syria của Thổ Nhĩ Kỳ, song cho hay: “Chúng tôi chắc chắn sẽ không xung đột với một đồng minh của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) vì một khu vực biên giới mà ngay từ đầu chúng tôi không cam kết bảo vệ ”.