Inter tiếp tục "đào mỏ" Man Utd
HLV Antonio Conte mong muốn chiêu mộ trung vệ Chris Smalling từ Man Utd sau khi Roma không thể mua đứt anh vì lý do tài chính.
Ở mùa Hè 2019, Man Utd cho Chris Smalling sang Roma theo dạng cho mượn bởi HLV Ole Gunnar Solskjaer dư thừa hàng thủ khi chiêu mộ thành công Harry Maguire từ Leicester. Tại Roma, cầu thủ này đã nhanh chóng hoà nhập, tỏa sáng và là chốt chặn vững chắc nơi hàng thủ Roma với 30 lần ra sân tại Serie A 2019/20 kèm theo 3 bàn thắng và 2 kiến tạo. Với khả năng phòng thủ ấn tượng, anh còn được các fan đặt cho biệt danh "Smalldini" (kết hợp tên giữa Smalling và huyền thoại Paolo Maldini).
Roma đang rất muốn giữ chân cựu cầu thủ Fulham nhưng lại không muốn chấp nhận mức giá 21 triệu bảng câu CLB chủ quản.
Đương nhiên Smalling giờ quay lại Man Utd thì cũng không chắc được đá chính. Do đó, Inter Milan lập tức nhảy vào cuộc bởi họ cần 1 trung vệ mới để gia cố hàng thủ khi mà Diego Godin đã già còn Milan Skriniar đang là mục tiêu theo đuổi của cả châu Âu.
Mối quan hệ giữa Inter và Man Utd trong 1 năm qua rất tuyệt vời. Cũng trong mùa Hè 2019, Man Utd bán Lukaku cho Inter, tiếp đến cho mượn, tiến tới bán đứt Alexis Sanchez cho đối tác. Đến tháng 1/2020, Man Utd để cầu thủ chạy cánh Ashley Young đến sân Giuseppe Meazza với giá 1,28 triệu bảng. Cả 3 cầu thủ này đều có những đóng góp tuyệt vời vào việc Inter giành ngôi á quân Serie A cũng như có mặt tại bán kết Europa League, tính tới thời điểm này.
Nếu thành công, Inter sẽ sỡ hữu cầu thủ Man Utd thứ 4 trong vỏn vẹn có gần 1 năm. Nhưng Inter cần nhanh tay trong thương vụ này. Lý do đến từ việc Juventus được cho cũng đang nhắm tới Smalling để gia cố hàng thủ trong bối cảnh De Ligt vẫn cần thời gian để học hỏi và hoàn thiện; Daniele Rugani không phải lúc nào cũng chắc chắn còn lão tướng Giorgio Chiellini giờ hay phải làm bạn với chấn thương. Với việc cả 2 CLB hàng đầu Italia đều mê mẩn trung vệ cao lớn người Anh, Man Utd có thể an tâm bán được Smalling với giá cao.
Sao mai Gustavo Maia của Barca là ai?
Chưa ra sân ở đội 1, nhưng Gustavo Maia, sao mai 19 tuổi của Barca đã là cái tên đáng chú ý bởi thành tích thi đấu và ghi bàn.
Với việc có Gustavo Maia, Barca đang dần hình thành một đội hình của tương lai với những cái tên tài năng như 3 tân binh Pedri, Francisco Trincao và Maia và 3 sản phẩm của lò đào tạo là Ansu Fati, Riqui Puig và Ronald Araújo.
Maia ký hợp đồng với Barca kèm mức phí chuyển nhượng 4,5 triệu euro. Không chỉ vậy, Barca còn cài điều khoản giải phóng hợp đồng lên tới 300 triệu euro để ngăn chặn bất kỳ đội bóng nào có ý định chiêu mộ Maia.
Maia thuận chân phải, ưa thích thi đấu bên trái hàng công, thường xuyên thực hiện những pha đi bóng cắt vào trong và dứt điểm giống David Villa, chân sút vĩ đại của Barca và Tây Ban Nha trước đây. Tuy nhiên, tài năng trẻ này cho thấy anh có thể chơi tốt ở mọi vị trí trên hàng công. Đó chính xác là mẫu cầu thủ Barca kiếm tìm trong suốt lịch sử hiện đại của đội bóng.
Nhìn vào các con số, khoảng thời gian sau này tại học viện Tricolor, Maia tỏ ra rất hiệu quả. Anh giành 7 danh hiệu cùng đội trẻ của Sao Paulo. Riêng năm 2018, Maia đóng góp 30 bàn thắng chỉ sau 36 trận.
Sau đó, Maia tham gia Copinha, giải đấu quan trọng nhất cho các cầu thủ trẻ tại Sao Paulo, và một lần nữa thu hút sự chú ý của các tuyển trạch viên. Bằng cách ghi một bàn thắng xuất sắc, với cú vô-lê nửa đẩy sấm sét. Anh được đề cử danh hiệu Premio Dener, giải thưởng cho bàn thắng đẹp nhất giải nhờ pha lập công ấy.
Mặc dù chưa khoác áo đội một Sao Paulo, cầu thủ trẻ này đã dành những tháng cuối cùng của mình tại CLB để tập luyện cùng đội một, dưới sự dẫn dắt của HLV Fernando Diniz. Điều này đồng nghĩa Maia có cơ hội học hỏi từ những đàn anh từng nhiều năm chinh chiến tại La Liga, như Juanfran hay Dani Alves.
Với việc được Barca đặt niềm tin, Maia sẽ bắt đầu từ đội Barca B ở giải hạng Ba nhưng mục tiêu trở thành cầu thủ Brazil thứ 31 khoác áo Los Blaugrana không phải quá xa vời.