| Bộ trưởng Thương mại và Công nghiệp Singapore Lim Hng Kiang trong phiên họp toàn thể cấp Bộ trưởng WTO tại Bali, Indonesia năm 2013. (Nguồn: Reuters) |
Theo Bộ trưởng Lim, các cuộc đàm phán hiệp định thương mại tự do (FTA) giữa ASEAN và Liên minh châu Âu (EU) có thể được tái khởi động, bởi rào cản lớn nhất là việc EU không muốn thảo luận với giới tướng lĩnh quân sự của Myanamar đã được loại bỏ, do những thay đổi chính trị tích cực sau bầu cử ở quốc gia này.
“Tôi ủng hộ EU và ASEAN bắt đầu lại các cuộc đàm phán”, ông Lim nhấn mạnh.
EU đang tăng cường tiếp cận thị trường châu Á bởi tiềm năng phát triển của khu vực này. Tổ chức này và ASEAN đã tiến hành các cuộc đàm phán FTA từ năm 2007, nhưng tiến trình đàm phán đã bị đình trệ hai năm sau đó.
Thay vì đàm phán với Hiệp hội, EU chọn cách thực hiện đàm phán FTA song phương với từng thành viên riêng rẽ. EU đã hoàn tất FTA với Singapore, Việt Nam và sẽ khởi động đàm phán FTA với Philippines vào đầu năm tới.
Cộng đồng Kinh tế ASEAN (AEC) sẽ chính thức ra đời vào ngày 31/12 tới. Do vậy, Bộ trưởng Lim mong muốn các nước ASEAN học hỏi EU trong quá trình hội nhập kinh tế khu vực. Theo ông Lim, ASEAN cần học hỏi nhiều từ EU về cơ chế quản lý việc thực thi các thỏa thuận, tuy nhiên, ASEAN cũng cần tránh những sai lầm dẫn tới khủng hoảng kinh tế như EU.