| Nỗ lực hiện đại hóa đội bay già cỗi khiến Canada bỏ qua lời mời tập trận trên không của Đức. Ảnh minh họa. (Nguồn: headtopic) |
Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Canada Daniel Le Bouthillier nói rằng “Hiện tại chúng tôi đang gặp vấn đề thực sự với việc có thể làm bất cứ điều gì ngoài khả năng phòng thủ lục địa. Chúng tôi không có đủ máy bay hoặc phi công”.
Theo ông, các cuộc tập trận chung với quân đội Mỹ là lựa chọn hấp dẫn hơn đối với Canada vì việc huấn luyện sử dụng máy bay chiến đấu ở Bắc Mỹ tiết kiệm chi phí hơn rất nhiều, đồng thời mang lại hiệu quả cao. Đây là một quyết định mang tính kế hoạch vì nhiều máy bay và binh sĩ của nước này hiện đang cam kết thực hiện các hoạt động hiện đại hóa. Lực lượng không quân đang tập trung vào các dự án nhằm kéo dài tuổi thọ của những chiếc máy bay cũ.
Tờ Globe and Mail đưa tin cuộc diễn tập kéo trên được gọi là Phòng thủ trên không 2023 và là "cuộc diễn tập triển khai lực lượng không quân lớn nhất trong lịch sử NATO", bắt đầu ở Đức trong tuần này.
Hoạt động diễn tập có sự tham gia của 250 máy bay và 10.000 quân nhân, chủ yếu từ Mỹ và Đức. Các quốc gia như Slovenia, Romania và các nước Baltic cũng tham gia. Nhật Bản và Thụy Điển tham gia mặc dù không phải là thành viên NATO.
Theo các quan chức nước chủ nhà Đức, cuộc diễn tập này đã được lên kế hoạch từ 5 năm trước sau khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea năm 2014. Cuộc diễn tập không có hàm ý phô trương sức mạnh trước Nga.
Các nhà quan sát cho rằng việc Ottawa từ chối tham gia dù chỉ là phái một vài máy bay chiến đấu cho thấy không quân Canada đang rất khó khăn.