Có thể nói, người hâm m ộ Chelsea đang sống trong những ngày hồi hộp và đầy lo âu. Bởi, trong một mùa giải kỳ lạ, The Blues đã phải trải qua quá nhiều cung bậc cảm xúc, để bây giờ vẫn không biết cái kết nào sẽ chờ đợi họ.
| Trận cầu tâm điểm của vòng 37 Ngoại hạng Anh là giữa Chelsea và Leicester City. (Nguồn: Sky Sport) |
Bay lên chín tầng mây cùng HLV Tuchel
Chelsea của tỷ phú người Nga Abramovic đã có một khởi đầu mùa giải mỹ mãn, với những giấc mơ mà HLV Frank Lampard xây dựng. Tuy nhiên, chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã rơi xuống hố sâu thảm họa, và chứng kiến sự ra đi của vị chiến lược gia 42 tuổi, từng là cầu thủ huyền thoại của CLB.
Và, rất nhanh chóng, Thomas Tuchel xuất hiện. Vị thuyền trưởng người Đức cập bến đã kịp xua tan đêm tối và mang ánh sáng trở lại. Các giấc mơ sống trở lại, thậm chí còn rõ ràng hơn.
Chelsea như “lột xác” tiến tới tận chung kết FA Cup. Ở mặt trận Champions League, The Blues gây sốc khi đánh bại đối thủ sừng sỏ Real Madrid sau hai lượt trận ở bán kết để hiên ngang tiến vào trận chung kết; trong khi vẫn giữ chắc vị trí thứ 4 trong nhiều tuần liên tiếp tại giải Quốc nội.
Chelsea của Tuchel tuy không sở hữu hàng công hủy diệt, nhưng hàng thủ vốn khá mong manh dần trở nên khó bị đánh bại và vững chắc hơn nhiều. Người ta bắt đầu bàn tán về những tín hiệu lạc quan của một mùa giải thành công dưới thời Tuchel: Chức vô địch FA Cup trong tầm tay; chắc một suất trong top 4 để tham dự Cup C1 mùa tới và biết đâu lại vô địch luôn cả Champions League!
Đời không như mơ
Thật bất ngờ, đúng vào thời điểm The Blues thi đấu thăng hoa, gặt hái nhiều thành công, thì mọi thứ lại đang có nguy cơ tan biến như bong bóng xà bông.
Sau hai trận thua đầy thất vọng ở Ngoại hạng Anh (2-5 trước West Brom trong nhóm “cầm đèn đỏ” và 0-1 trước Arsenal, ngay trên sân nhà), Chelsea tiếp tục thua cay đắng Leicester ở chung kết FA Cup đêm Thứ Bảy tuần trước – một trận đấu mà nhiều người dự đoán phần thắng nhiều khả năng thuộc về đội bóng áo xanh thành London.
Tuchel đã chơi một canh bạc khi thay đổi tới 7 vị trí trong đội hình trận gặp Arsenal nhằm dành sức cho trận chung kết FA Cup với Leicester City. Nhưng ông đã lỗ nặng khi thua cả hai.
| Chelsea đã nhận thất bại cay đắng trước Leicester ngay tối thứ Bảy vừa qua. (Nguồn: Getty) |
Hai thất bại liên tiếp đó, tiếc thay, đều là hệ quả của sai lầm cá nhân và của một học trò ông thầy người Đức. Trong trận gặp Pháo thủ, Jorginho mắc lỗi ngớ ngẩn chuyền về để ‘tặng quà’ cho đối phương. Ở trận chung kết FA Cup cũng chính Jorginho tranh chấp hời hợt khiến trung vệ Silva nhận thẻ và để Tielemans thoải mái sút xa tuyệt đẹp mang về chức vô địch cho ‘Bầy cáo’.
Chelsea chưa có gì trong tay
Đội bóng thành London bước vào trận chung kết FA Cup hôm thứ Bảy tuần trước khi biết rằng thành công hay thất bại của mùa giải sẽ phụ thuộc vào 4 trận đấu phía trước.
Trong một mùa giải đầy biến động, chứng kiến họ từ vị trí khá cao ở Premier League lao dốc đáng báo động đến mức Lampard phải mất việc, Tuchel thừa nhận rằng trận chung kết FA Cup có thể là bàn đạp mở ra một kết thúc tươi sáng.
Vốn nắm trong tay quyền tự quyết ở cuộc đua top 4 Premier League và chuẩn bị có trận chung kết Champions League vào cuối tháng, Wembley phải là nơi khởi đầu cho một kết thúc hoàn hảo. Nhưng sau cùng, chỉ là sự thất vọng ê chề.
Công bằng mà nói, Tuchel đã trải qua 3 tháng ngọt ngào cùng The Blues. Tiếp quản một tập thể rệu rã, chiến lược gia người Đức đã thành công khi đưa họ tới chung kết FA cup, chung kết Champions League và lọt vào top 4 NHA.
Tuchel giờ đây hiểu rằng thực tế ở Stamford Bridge rất tàn khốc. Và rõ ràng Chelsea vẫn chưa đạt được thành quả gì cho tới thời điểm này.
Với một hàng công khá tệ, thường xuyên phung phí nhiều cơ hội, rất khó để The Blues làm nên chuyện trước một Man City hùng mạnh ở chung kết CL. Ngoài ra, đại diện của thành London chắc chắn chưa thể yên tâm với mặt trận P.L.
Sau thất bại tại chung kết FA Cup, đội chủ sân Stamford Bridge đang có biểu hiện sa sút tinh thần. Lần đầu tiên họ thua 2 trận liên tiếp dưới thời Tuchel. Nguy hiểm hơn, nó đến ngay giai đoạn quyết định của mùa giải.
Bại binh phục hận?
Cuộc đại chiến thứ 2, trận đấu dù không có danh hiệu, nhưng ở nhiều khía cạnh, nó còn quan trọng hơn khi chiếc vé dự Champions League sẽ đem tới nguồn thu không nhỏ.
Bạn hãy tưởng tượng một ông lớn như Chelsea, đã chi hàng đống tiền ở mùa hè năm ngoái, nhưng lại không thể dự Cup C1 năm sau. Chelsea có lấy thất bại ở FA cup làm động lực chiến thắng đêm nay hay không, không ai biết, nhưng chắc chắn họ sẽ rất quyết tâm phục hận.
Để làm điều này, The Blues hoàn toàn đủ khả năng. Với chất lượng và chiều sâu đội hình, cùng với việc rút kinh nghiệm và điều chỉnh nhân sự và chiến thuật hợp lý hơn, Chelsea có cơ sở giành chiến thắng.
5 tháng của Thomas Tuchel đã đưa Chelsea trở lại với vị thế, tiềm năng vốn có của họ. Nhưng không cẩn thận, chỉ trong nửa tháng thôi (từ nay đến hết tháng 5), họ có nguy cơ mất ‘cả chì lẫn chài’ nếu tiếp tục thất bại trong những trận đấu mang tính quyết định.
Khoảng cách 2 điểm trên bảng xếp hạng có thể được san lấp chỉ sau một vòng đấu, nhưng cũng có thể bị nới rộng, bởi phía sau Liverpool đang tiến lên mạnh mẽ. Chelsea phải chịu áp lực nhiều hơn đối thủ trong trận này. Nhưng thầy trò HLV Tuchel không còn con đường nào khác ngoài chiến thắng.
Ở bên kia chiến tuyến, những đoàn quân của Rodgers vẫn sẽ hừng hực khí thế trong chuyến làm khách tới Stamford Bridge vào đêm nay. Nhưng không dễ gì để Bầy cáo giành thêm một chiến thắng nữa trước The Blues!
Dự đoán tỷ số: Chelsea 1-0 Leicester