Rạng sáng ngày 27/5, trên sân vận động thành phố Gdansk (Ba Lan) đã diễn ra trận chung kết giải Europa League giữa Manchester United và Villareal.
Sau 120 phút bất phân thắng bại với tỉ số 1-1, hai đội đã tiến đến loạt sút luân lưu vô cùng kịch tính. Tại cuộc "đấu súng" căng thẳng này, Villareal đã lên ngôi vô địch một cách xứng đáng khi đánh bại MU với tỷ số 11-10.
| Villareal đã giành chức vô địch Europa League một cách xứng đáng. (Nguồn: Getty) |
Sự tự tin của Quỷ đỏ
Được đánh giá cao hơn, cũng như trải qua một mùa giải khá thành công khi đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, MU bước vào trận đấu cuối cùng của Europa League mùa giải năm nay với niềm tin mãnh liệt vào chức vô địch đầu tiên dưới triều đại của HLV Ole Gunnar Solskajer.
Nhiều chuyên gia, người hâm mộ cũng đánh giá MU ở cửa trên, dự đoán Quỷ đỏ sẽ ca khúc khải hoàn, và muốn được chứng kiến thầy trò HLV Solskjaer nở nụ cười chiến thắng.
Bản thân vị thuyền trưởng người Na Uy của ‘Quỷ đỏ’ cũng tràn đầy tự tin. Ông tung vào sân đội hình giàu sức công phá, với bộ ba Cavani, Rashford và Greenwood trên hàng tấn công nhằm áp đặt thế trận. Song phía bên kia sân, các học trò của ông Unai Emery bình tĩnh hóa giải thành công các đợt tấn công của đối thủ.
Sự lọc lõi của Unai Emery
Những toan tính của Solskjaer đã đụng phải "Ông vua Europa League" Unai Emery. Chiến thuật gia người Tây Ban Nha quá lọc lõi tại đấu trường này và đã có chiến thuật rất hợp lý để hóa giải các đợt tấn công của Quỷ đỏ.
MU chỉ có thể chơi pressing tầm cao trong khoảng 15 phút đầu tiên, với tỷ lệ kiểm soát bóng vượt trội, nhưng không mang lại bàn thắng. Trong khi đó, nhà cầm quân Villareal chỉ đạo học trò chấp nhận ‘chịu trận’, lùi sâu phòng ngự, để chờ thời cơ.
Ngòi nổ Bruno Fernandes bị khóa chặt, Pogba không có không gian xử lý bóng. Trong khi ở vòng cấm, Raul Albiol và Pau Torres khiến ngòi nổ Cavani ‘cô đơn’.
Quỷ đỏ dường như rơi vào cái bẫy của thầy trò Emery. Sự phòng thủ chắc chắn và kín kẽ của Tàu ngầm vàng đến mức khiến Quỷ đỏ dần rơi vào trạng thái căng cứng. Từ đây, những sai lầm bắt đầu xuất hiện.
De Gea chuyền bóng hỏng, Pogba xử lý lỗi, dẫn đến quả đá phạt dành cho đối thủ. Phút thứ 29, Parejo treo bóng vào vòng cấm, Gerard Moreno nhanh như điện thoát xuống và dứt điểm hiểm hóc đánh gục thủ thành De Gea. 1-0 cho Villareal.
Bàn thua khiến MU "nóng mặt". Ngay đầu hiệp 2, họ lên bóng nhanh và biến hóa hơn, các vị trí liên tục di chuyển để tạo ra những khoảng trống. Và những nỗ lực của họ được đền đáp bằng bàn gỡ hòa của Cavani ở phút 55.
Nhận thấy tinh thần của đối thủ lên cao, HLV Unai Emery cao tay tung "máy quét" Coquelin vào sân để gia cố sức mạnh cho tuyến giữa. Nước đi chính xác này giúp Villareal kiềm chế được sự hưng phấn từ MU và không để thua thêm. Hai đội phải kéo nhau vào hiệp phụ, và Emery chỉ cần có thế, bởi ông đã chuẩn bị sẵn kịch bản đá luân lưu.
| Manchester United đành phải ngậm ngùi 'trắng tay' mùa giải năm nay. Nhưng những gì thể hiện suốt thời gian qua đã mở ra một tương lai sáng hơn cho toàn đội. (Nguồn: Getty) |
De Gea bỗng dưng thành tội đồ
Trận đấu phải phân thắng bại bằng sút luân lưu chính là ý đồ của HLV lọc lõi Unai Emery. Tại loạt ‘đấu súng’, cả hai HLV Solskjaer và Unai Emery đều cho thấy mình đã chuẩn bị kỹ càng ra sao.
Những nhân tố được Solskjaer đưa vào sân vào cuối hiệp phụ thứ hai đều thực hiện rất chuẩn xác. Trong khi đó, các cầu thủ Villareal, như nắm được thói quen của De Gea, nên sút 11m một cách tràn đầy tự tin.
Khán giả 2 đội được chứng kiến một trong những loạt đá 11m hiếm gặp trong lịch sử bóng đá. Sau 10 lượt đá với tổng cộng 20 quả penalty, vẫn chưa có cầu thủ nào sút trượt. Và trọng trách được giao cho 2 thủ môn.
Tới đây, sự khác biệt mới xuất hiện. Rulli của Tàu ngầm vàng có một sút đầy uy lực hướng thẳng vào góc cao khung thành. Cú đá mà ngay cả khi đoán được hướng cũng khó lòng cản phá. Trong khi đó, De Gea thực hiện cú đá vừa nhẹ lại vừa hiền để đối phương dễ dàng ngăn chặn.
Tỷ số cuối cùng của loạt luân là 11-10 nghiêng về Villareal. Đội bóng Tây Ban Nha hoàn toàn xứng đáng với chức vô địch Europa League khi không thua trận nào trong suốt cả hành trình giải đấu. Đây là chiếc cúp châu Âu danh giá đầu tiên trong lịch sử của Tàu ngầm vàng.