Ông Whelan, người có 4 hộ chiếu Mỹ, Anh, Canada và Ireland, đã bị bắt giữ tại một khách sạn ở Moscow hôm 28/12/2018 với cáo buộc làm gián điệp, điều mà ông một mực bác bỏ. Nếu bị kết tội, ông này có khả năng bị tống giam tới 20 năm
Theo Interfax, hiện ông Whelan sẽ bị tạm giam chờ xét xử cho đến ngày 28/5, trong khi các nhà điều tra tiếp tục điều tra vụ này. FSB bày tỏ mong muốn ông này bị tạm giam cho đến cuối tháng 8.