Thống kê năm 2015 cho thấy, 64% người dân Mỹ có thói quen dùng smartphone so với 35% năm 2011, và khoảng 87% người dân Mỹ sử dụng internet, so với 14% năm 1995. Những gì từng được coi là chứng nghiện internet vào năm 1995 đã trở thành một hành vi bình thường nhờ sự phổ biến và cần thiết của đời sống hiện đại sẵn có kết nối internet.
Nhưng cái gì cũng có mặt trái. Việc dán mắt liên tục vào màn hình smartphone trở thành một biểu hiện của sự vô ý trong xã hội hiện đại. Theo một nghiên cứu về máy tính và hành vi con người do hai nhà tâm lý học thuộc Đại học Kent (Mỹ) tiến hành, nhiều người hình thành thói quen coi nhẹ các mối quan hệ trong xã hội chỉ vì một chiếc điện thoại. Điều đó cho thấy mặt trái của công nghệ đối với quy chuẩn xã hội.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra một số tiền đề về tâm lý liên quan mật thiết với “cơn nghiện” smartphone. Giống như cờ bạc, sức hút của nguồn dữ liệu liên tục được cập nhật có thể làm cho smartphone trở thành một hiện thân quý giá của sự hài lòng về thế giới kĩ thuật số. Nó thao túng tất cả các hành vi khác. Tương tự, người nghiện smartphone lo sợ sẽ bỏ lỡ các hoạt động liên quan tới chiếc điện thoại của mình, sợ bị cô lập khỏi mạng lưới thông tin. Cũng dựa trên tâm lý đó, dịch vụ mạng xã hội đã ra đời để đáp ứng sự hài lòng, sự thỏa mãn trong cuộc sống.
Nói tóm tại, một hành vi xấu nảy sinh nhiều hành vi xấu trong một vòng luẩn quẩn của sự tương hỗ: nếu bạn đã từng bị phớt lờ bởi một người bạn không thể rời mắt khỏi Twitter, rất có thể bạn cũng sẽ rút điện thoại và làm điều tương tự.
Vì vậy, khi smartphone chinh phục được sự chú ý của chúng ta, biến chúng ta thành nô lệ của chúng, thì đây không còn là một thói quen bất thường, vô vị mà trở thành một hành vi quen thuộc trong xã hội. Do vậy, cũng không có gì ngạc nhiên khi số người Mỹ sở hữu smartphone đã tăng đột biến.
Việc chấp nhận trở thành “nô lệ” của điện thoại là một cảnh báo về thay đổi hành vi do công nghệ gây ra. Điều đáng lo là hiện tượng này đang dần bao trùm toàn xã hội. Trên thực tế, trở trành “nô lệ” của điện thoại có thể là một tổn thất cho sự tương tác giữa con người với nhau và sự tinh tế trong giao tiếp.