Bất ngờ nhưng không quá sốc
Tầm quan trọng của chiếc cup tại Paris – Giải Masters 1.000 cuối cùng trong năm và cuộc đua để giữ và tranh ngôi số 1 thế giới giữa Novak và Andy đã khiến báo chí tốn nhiều giấy mực. “Kịch bản” đã được giới chuyên môn vẽ ra từ cả tháng nay và diễn biễn gần như theo dự đoán, sau khi tay vợt người Anh giành chiến thắng trước Tomas Berdych và Djokovic bất ngờ gục ngã trước “bại tướng quen thuộc” Marin Cilic ở các trận tứ kết vào đêm qua, 4/11.
Thất bại của Djokovic là bất ngờ, nhưng chẳng làm ai quá sốc, bởi phong độ của anh thời gian qua đã xuống thấp đến khó tin. Thất bại này cũng giúp cho Murray nắm trong tay quyền tự quyết cho cuộc đua đến ngôi số 1 trên bảng xếp hạng (BXH) ATP. Tay vợt Vương quốc Anh chỉ cần thêm một chiến thắng nữa là chấm dứt 122 tuần ngự trị liên tiếp của Djokovic, để lần đầu tiên lên đỉnh quần vợt thế giới.
"Vật cản" cuối cùng của Murray là Milos Raonic – một đối thủ ưa thích của anh. Ở 7 cuộc chạm trán gần nhất giữa hai người, tay vợt người Anh luôn giành chiến thắng.
| Cái bắt tay chuyển giao lịch sử giữa Djokovic và Murray. (Nguồn: Reuters) |
Thành quả của những nỗ lực không biết mệt mỏi
Bước vào nửa thứ hai của mùa giải, Nole bất ngờ thể hiện một bộ mặt hết sức bạc nhược. Sau khi hoàn tất giấc mơ giành trọn bộ 4 Grand Slam với chiến thắng đầu tiên ở Roland Garros vào tháng 6, những tưởng Djokovic có thể ung dung đánh chiếm nốt 2 Grand Slam còn lại. Nhưng thật bất ngờ, Djokovic lại gần như rơi tự do và trắng tay liên tiếp tại 4 giải đấu lớn sau đó: bị loại ở vòng 3 Wimbledon, gục ngã từ vòng 1 Olympic Rio 2016, thua ở Chung kết US Open và thất thủ ở Bán kết Thượng Hải Masters.
Kiên trì bám đuổi và đặt quyết tâm vượt mặt Djokovic trên BXH ATP thế giới, Murray thể hiện phong độ hết sức ấn tượng trong 3 tháng qua. Sau khi vô địch Wimbledon lần thứ hai, anh giành tiếp HCV Olympic Rio, vào đến Chung kết Cincinatti Masters, vô địch giải China Open, Thượng Hải Masters và Vienna Open.
Với Murray, mùa giải 2016 đang diễn ra hết sức ngọt ngào. Với chức vô địch Vienna Open (Áo), anh có danh hiệu thứ ba liên tiếp trong tháng 10, sau các danh hiệu trên đất Trung Quốc ở China Open và Thượng Hải Masters. Murray cũng đã có 7 danh hiệu trong năm nay (bằng Novak) để biến năm 2016 trở thành mùa giải thành công nhất trong sự nghiệp (vượt qua thành tích tốt nhất trước đây của anh, với 6 danh hiệu năm 2009).
| Andy Murray chỉ còn cách vị trí số 1 thế giới đúng một trận thắng nữa. (Nguồn: Sky Sports) |
Vươn lên đỉnh ATP thế giới là giấc mơ được Andy Murray ấp ủ từ lâu. Sau 11 năm thi đấu chuyên nghiệp, tay vợt VQA đang ở rất gần việc hiện thực hóa giấc mơ ấy. Với một số người, chặng đường chinh phục của Murray có vẻ hơi dài, bởi đối thủ mà anh sắp tước ngôi là Djokovic đã chuẩn bị mọi yếu tố cần thiết trong 8 năm để vươn lên số 1 thế giới. Rafael Nadal mất 7 năm, Federer thậm chí chỉ mất 6 năm để có được vị trí thống soái kéo dài liên tiếp 237 tuần (trong tổng số 302 tuần giữ ngôi số 1).
Nhưng cần hiểu rằng, Murray đã phải mất 4 năm để người hâm mộ “biết mặt, thuộc tên” khi vươn lên vị trí số 2 thế giới từ năm 2009. Thành danh ở giai đoạn lịch sử với nhiều tay vợt tài năng như Federer, Nadal hay Djokovic, việc Murray bền bỉ trên con đường chinh phục của mình và được “ngồi chung mâm” với 3 siêu sao kể trên trong nhóm “Big Four” suốt thời gian dài đã là một vinh dự lớn. Bên cạnh đó, việc Murray duy trì được nhịp độ thăng tiến về thành tích trong khi các đối thủ sa sút phong độ mới là điều đáng nể và cần được trân trọng.
Chiến thắng trước Raonic (người từng thua Murray trong 7 lần gặp nhau gần nhất) ở Bán kết vào đêm nay chẳng phải là nhiệm vụ quá khó khăn với Murray. Nếu ngôi số 1 thế giới có thuộc về Murray vào đầu tuần tới thì cũng là rất xứng đáng với những nỗ lực không biết mệt mỏi của anh trong suốt một thập kỷ qua.