Premier League đã qua được 17 vòng đấu và đã có những sự phân tách rõ rệt trong cuộc chiến giành thứ hạng. Trước khi giải đấu này bắt đầu, có tới 7, 8 ứng viên có thể giành ngôi vô địch Premier League, nhưng tới giờ số ứng viên thực sự đua tranh ngôi quán quân của giải đấu cao nhất của xứ sương mù chỉ còn khoảng một nửa.
Đương kim vô địch Leicester City giờ mới có 17 điểm, đang xếp thứ 15. Với số điểm này, Leicester đang đối diện với cuộc chiến trụ hạng, họ đang kém đội đầu bảng Chelsea tới 26 điểm và chẳng có một phép màu nào có thể giúp Leicester bảo vệ thành công ngôi vương.
Những ứng viên khác như Tottenham, Man Utd đang bám đuổi quyết liệt nhóm đầu, tuy nhiên có thể thấy rằng những đội bóng này không đạt được sự ổn định cao như giữa Chelsea, Liverpool, Arsenal và Man Ciy, bốn đội bóng đang dẫn đầu bảng xếp hạng hiện nay. Vì thế, cuộc chiến giành ngôi vô địch năm nay sẽ không thoát khỏi tay bốn ứng viên này.
| Chelsea đang có 11 chiến thắng liên tiếp |
Chelsea đang dẫn đầu bảng với 43 điểm, họ đang bỏ xa đội nhì bảng tới 7 điểm. Chelsea từng khởi đầu mùa giải không thật sự ấn tượng, nhưng sau khi Conte điều chỉnh chiến thuật từ 4-1-4-1 sang 3-4-3, Chelsea thi đấu hiệu quả hơn hẳn, họ hiện có 11 trận thắng liên tiếp. Mặc dù Chelsea đang có được khoảng cách lớn về điểm số với đội xếp sau, nhưng đoàn quân của Conte không vượt trội hơn các ứng viên còn lại. Trước hết mùa giải còn chưa qua được một nửa, mọi khoảng cách về điểm số vào thời điểm này chưa nói lên điều gì.
Bên cạnh đó, việc Chelsea có thể tiếp tục kéo dài chuỗi trận thắng may mắn đến khi nào chưa dám khẳng định. Ba trận liên tiếp gần đây, Chelsea thắng với một kịch bản giống nhau, Costa tỏa sáng chớp lấy cơ hội ghi bàn thắng duy nhất để đem về ba điểm cho Chelsea. Về mặt lối chơi, đội hình 3-4-3 gần đây không thực sự hiệu quả trong tấn công. Nhìn tổng quát cả trận, ba trận gần nhất, Chelsea tấn công rất bế tắc, vì thế đội chủ sân Stamford Bridge chưa khiến người hâm mộ tin tưởng họ sẽ tạo được sự ổn định lâu dài.
Đứng thứ hai trên bảng xếp hạng là Liverpool, đội bóng này hiện đang có 36 điểm sau 17 vòng đấu. Liverpool năm nay đã thay da đổi thịt mạnh mẽ dưới bàn tay chỉ đạo của HLV Klopp, đội bóng này đang có những chiến thắng ấn tượng như hạ gục Arsenal, Chelsea. Đội bóng này cũng có lợi thế khi chỉ tập trung vào Premier League nên nếu giữ được một lực lượng tốt, Liverpool sẽ là một đối thủ đáng gờm cho chức vô địch ở mùa giải năm nay.
| Guardiola (phải) từng giúp Chelsea thắng liền sáu trận đầu mùa giải |
Man City hiện đang đứng thứ ba với 36 điểm. Đội bóng này từng toàn thắng cả sáu trận đầu tiên của mùa giải. Tuy nhiên, Man City cũng có một vài trận đấu chệch choạc trong thời gian gần đây như thua Chelsea. Chiến thắng trước Arsenal cuối tuần qua có ý nghĩa lớn với Man City, bởi không chỉ về điểm số mà chiến thắng này còn khích lệ tinh thần thi đấu của đội nửa xanh thành Manchester trong quãng thời gian còn lại.
Một trong những trở lại lớn đối với Man City là đội bóng này còn tham dự cả Champions League. Việc phân bổ sức lực cho nhiều đấu trường sẽ khiến Man City tiêu tốn nhiều sức lực và Guardiola sẽ cần phải bố trí lực lượng hợp lý thì Man City mới thực sự đua tranh được với Chelsea hay Liverpool.
Arsenal đang ở thế yếu nhất trong các ứng viên khi xếp thứ 4 với 34 điểm, kém Chelsea tới chín điểm. Mùa giải năm nay, Wenger bất ngờ đẩy Sanchez lên đá tiền vệ cắm và hiệu quả đạt được thật bất ngờ. Chân sút người Chile đang có 12 bàn thắng, chỉ kém người dẫn đầu danh sách ghi bàn có một bàn thắng. Sự bổ sung Mustafi cho hàng thủ đã giúp tấm lá chắn trước khung thành của Cech trở nên vững vàng hơn, Arsenal trải qua gần 20 trận bất bại ở mọi đấu trường. Tuy nhiên, khi trung vệ người Đức vắng mặt gần đây, Arsenal liền phải nhận hai thất bại (trước Everton và Man City), nhưng đây chỉ có thể xem là những cú sảy chân đáng tiếc, chứ chưa thể nói Arsenal khủng hoảng hay thiếu sức sống.
“Pháo thủ” vẫn là đội bóng có lực lượng tốt, với kinh nghiệm của Wenger, chắc chắn Arsenal sẽ sớm tìm lại sự ổn định. Đội bóng này đang có được sự đồng đều ở ba tuyến hơn hẳn nhiều mùa bóng gần đây, cho nên Arsenal sẽ vẫn là một đối thủ đáng gờm. Trong thời gian tới, khi lịch thi đấu bắt đầu dày đặc, nếu các đối thủ cạnh tranh không có được sự ổn định lớn, Arsenal rất có thể sẽ vượt lên (lịch thi đấu còn lại của tháng 12 và tháng 1 khá nhẹ). Và khi đó, cửa đua tranh ngôi vô địch với đội bóng này vẫn rộng mở.