Quan chức cảnh sát đảo Batam (Indonesia) - Sambudi Gusdian - cho biết hai thuyền viên này, nằm trong số những người may mắn được cứu sống, đã bị bắt khi họ đang cố gắng chạy trốn đến đảo Bintan gần đó. Số phận của thuyền viên thứ 3, được cho là thuyền trưởng, hiện vẫn chưa rõ.
Chuyến tàu này đang trong hành trình chở khách từ Malaysia tới Batam, một đảo của Indonesia tiếp giáp miền Nam Singapore, thì gặp mưa bão và bị lật chìm ở ngoài khơi đảo Batam vào rạng sáng ngày 2/11. Cảnh sát nghi ngờ chuyến tàu này là bất hợp pháp và hành khách được cho là các lao động di cư.
| 18 người đã thiệt mạng và hàng chục người mất tích trong vụ đắm tàu hôm 2/11 tại đảo Batam (Indonesia). (Nguồn: Reuters) |
Theo ông Sutopo Purwo Nugroho, người đứng đầu Cơ quan Giảm nhẹ thảm họa thiên tai Quốc gia Indonesia (BNPB), nỗ lực tìm kiếm người mất tích, tạm thời gián đoạn vào ban đêm, đã được bắt đầu lại vào sáng sớm hôm sau với khoảng 280 người tham gia.
18 thi thể đã được nhận dạng, 39 người đã được cứu. Ông Sutopo Purwo Nugroho cho biết trên tàu có 101 người và 44 người hiện đang mất tích. Tàu đắm ở vị trí cách đất liền khoảng 7,4 km.
Haryanto, một hành khách 51 tuổi may mắn được ngư dân Indonesia cứu sống, cho biết khoảng hai giờ sau khi rời Johor Bahru (Malaysia), tàu bị lật úp do mưa to và sóng lớn. “Tàu quá đông khiến nhiều người trong số chúng tôi không có chỗ để ngồi”, Haryanto nói.
Tàu cao tốc và phà là những phương tiện vận tải phổ biến ở Indonesia. Nhiều vụ đắm tàu đã xảy ra nhìn chung do các quy định về an toàn được thực thi kém.
Một trong những vụ đắm phà tồi tệ nhất trong những năm gần đây xảy ra ở đảo Sulawesi vào năm 2009 khiến 330 người thiệt mạng.