Được biết, Lễ trao tặng hiện vật lần thứ 2 trùng với sinh nhật lần thứ 87 của Walter Eugene Wilber. Những kỷ vật được trao đã gắn bó với Walter Eugene Wilber đến những ngày cuối đời gồm có: mũ, chiếc ca, 2 bộ quần áo, bức thư, bao diêm và một số bức ảnh tư liệu về Walter Eugene Wilber trước và sau khi được trao trả về nước.
Những kỷ vật đó không chỉ đồng hành cùng gia đình Thomas Eugene Wilber gần 5 thập kỷ qua, mà còn là sự kết nối giữa những con người sống ở hai bên bán cầu. Qua đó, thể hiện tình dân tộc, tính nhân văn của những con người đến từ những quốc gia khác nhau, nhưng cùng hướng tới một thế giới hòa bình, hợp tác, phát triển bền vững.
| Ông Thomas Eugene Wilber, con trai cố Trung tá phi công Walter Eugene Wilber (phải) trong lễ trao hiện vật lần 2. |
Thomas Eugence Wilber, con trai của cố Trung tá Hải quân Walter Eugene Wilber cho biết: "Trong quá trình bị giam tại nhà tù Hỏa Lò, bố tôi đã được cung cấp thực phẩm, quần áo, nơi ăn chốn ở và cả những chăm sóc y tế. Ông tin rằng, ông đã được đối xử tốt, đặc biệt trong điều kiện khó khăn của người dân Việt Nam lúc đó".
Trước đó, vào ngày 15/8/2016, Thomas Eugence Wilber, con trai của cố Trung tá Hải quân Walter Eugene Wilber đã thay mặt gia đình, thực hiện theo di nguyện cuối đời của người cha, trao tặng tới Ban Quản lý Di tích Nhà tù Hỏa Lò 19 tư liệu, hiện vật. Ngay sau lễ tiếp nhận, Ban Quản lý Di tích Nhà tù Hỏa Lò đã bổ sung vào nội dung trưng bày về “Cuộc sống của tù binh phi công Mỹ trong Nhà tù Hỏa Lò”, góp phần tăng tính khách quan, chân thực cho khách tham quan và các nhà nghiên cứu.
| Các khách mời giao lưu tại buổi tiếp nhận hiện vật từ gia đình cố Trung tá Hải quân Walter Eugene Wilber. |
Hiệu quả và ý nghĩa của những tài liệu hiện vật được trao tặng lần thứ nhất (cách đây 5 tháng) từ gia đình cựu tù binh phi công Mỹ Walter Eugence Wilber đã thu hút được sự quan tâm của nhiều tổ chức, cá nhân trong và ngoài nước như Bộ Tư lệnh Bảo vệ Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh, Bộ Tư lệnh Thủ đô, Bộ Tư lệnh Cảnh vệ, tổ chức Trái tim người lính (Mỹ), cựu tù binh phi công Mỹ Chuck Jackson và nhiều người Mỹ quan tâm tới chiến tranh tại Việt Nam.