Trong bối cảnh Federer ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, Djokovic và Nadal đang tỏ ra vượt trội so với phần còn lại và có lẽ chỉ có họ mới xứng đáng làm đối thủ của nhau và sẽ cạnh tranh cho ngôi số 1 trong làng banh nỉ trong vài năm tới.
Trận chung kết (CK) hôm 27/1, giữa hai tay vợt số 1 và số 2 thế giới này không chỉ xác định nhà vô địch Australia mở rộng 2019, mà còn tác động mạnh đến bảng xếp hạng (BXH) những tay vợt vĩ đại nhất lịch sử.
| Novak Djokovic đánh bại Nadal hôm 27/1 để đoạt giải Australia mở rộng lần thứ 7 |
Trên đường vào chung kết, Nadal thắng như chẻ tre, anh không để thua một set đấu nào, và đây là lần thứ 7 trong sự nghiệp Nadal lặp lại thành tích đó khi tiến vào CK một giải Grand Slam (GS).
Tuy nhiên, rất không may cho ‘Bò tót’, khi phải đối đầu với kình địch Djokovic - người mà chính Nadal đánh giá ‘là đối thủ bất khả chiến bại xứng tầm’, ‘khó nhằn hơn cả Federer’, nhất là khi đang ở đỉnh cao phong độ.
Thật vậy, Nole có thể thi đấu chuệch choạc ở đâu đó, với một đối thủ nào đó, nhưng cứ mỗi khi nhìn thấy Nadal ở bên kia lưới là anh lại như biến thành một con người khác.
Một sự trớ trêu của định mệnh, khi người này thăng hoa thì người kia lại tụt dốc và họ chỉ gặp nhau một lần duy nhất tại Úc mở rộng vào năm 2012 (Nole thắng 3-2).
Đó là 1 trận chung kết kinh thiên động địa, kéo dài tới 5 giờ 53 phút (dài nhất lịch sử) và khi nó kết thúc thì cả hai thậm chí không còn đủ sức đứng vững.
Song trận thư hùng đó không thể sánh bằng trận CK Úc mở rộng diễn ra một ngày trước vì phía trước cả Nole lẫn Rafa là lịch sử.
Và, khi Nole ‘vùi dập’ Nadal thêm một lần nữa ở CK Úc mở rộng, với tỷ số không tưởng 3-0 (6-3, 6-2, 6-3), để thiết lập kỷ lục 7 lần vô địch giải này (Federer và tiền bối Roy Emerson cùng có 6 lần vô địch), chủ đề ‘Ai vĩ đại hơn ai’ giữa Djokovic & Nadal lại nóng hơn bao giờ hết.
| Trận thư hùng giữa Nadal và Djokovic hôm 27/1 là 1 trận chung kết kinh thiên động địa, kéo dài tới 5 giờ 53 phút (dài nhất lịch sử) và khi nó kết thúc thì cả hai thậm chí không còn đủ sức đứng vững. |
GRAND SLAM
Tính đến thời điểm sau Úc mở rộng 2019, Nadal có 17 GS (11 Roland Garros, 3 US Open, 2 Wimbledon, 1 Úc mở rộng), trong khi Djokovic có 15 (7 AO, 1 RG, 4 Wimbledon, 3 US Open).
Xét số lượng, Nadal nhiều hơn, nhưng nếu tính đến sự toàn diện thì Djokovic lại có phần nhỉnh hơn. Bởi số danh hiệu GS của Nadal tập trung quá nhiều vào giải đấu sở trường Roland Garros, và số danh hiệu ngoài RG chỉ chiếm 35%. Còn bên ngoài thánh địa Úc mở rộng thì Nole giành tới 8 GS khác (chiếm 56% tổng thành tích).
Ngoài ra, Nole từng giành 4 danh hiệu GS liên tiếp từ Wimbledon 2915 - RG 2016, điều mà Rafa chưa từng làm được.
Như vậy, mặc dù số lượng GS của Rafa nhiều hơn, sự chênh lệch giữa hai tay vợt không thực sự lớn như hai con số 17 và 15 thể hiện.
MASTERS 1000 + WORLD TOUR FINALS
Nadal nhỉnh hơn Djokovic một chút (33 so với 32). Tuy nhiên, xét về tính toàn diện thì Nole mới là người xếp trên. Djokovic giành trọn bộ 9 danh hiệu Masters 1000, trong đó anh đã giành tối thiểu 2 danh hiệu ở 8 giải đấu: Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrid, Rome, Canada, Shanghai và Paris. Nếu đăng quang Cincinnati thêm một lần nữa, Nole sẽ vô địch mỗi giải Masters 1000 ít nhất 2 lần - một thành tích có lẽ còn rất lâu nữa mới có người lặp lại được!
Trong khi đó Nadal vẫn còn thiếu tới 3 danh hiệu Masters 1000 là Miami, Shanghai, Paris, và có bảng thành tích quá phụ thuộc vào sân đất nện (1/3 trong số 33 danh hiệu Masters 1000 đến từ Monte-Carlo).
Còn nếu tính thêm cả World Tour Finals - giải đấu vẫn được coi là lớn hơn Masters 1000, nhỏ hơn Grand Slam thì Nole hoàn toàn vượt trội, với 5 dang hiệu so với số O tròn trĩnh của Nadal!.
Tính tổng cộng các danh hiệu lớn ngoài GS thì Nole có 37 (và trọn bộ), Nadal có 33 (còn thiếu Miami, Shanghai, Paris, World Tour Finals).
TỔNG SỐ DANH HIỆU
Nếu xét về tổng số danh hiệu thì Nadal đang nhiều hơn Nole khoảng 9% (80 so với 73 của Djokovic), nhưng cần nhớ là Nadal nhiều hơn Nole 1 tuổi.
Nadal có nhiều cup vô địch hơn là vì anh vô địch nhiều giải đấu ATP 500 và ATP 250 hơn. Nhưng nếu chỉ tính các danh hiệu lớn (GS+World Tour Finals+Masters 1000) thì Nole nhỉnh hơn, khi đang sở hữu 52 danh hiệu so với 50 của ‘Bò tót’.
BẢNG XẾP HẠNG ATP
Ở chỉ số này thì Nole đang là người áp đảo. Tính đến thời điểm này, anh đã có 236 tuần ở ngôi số 1 và sẽ còn nắm giữ thêm ít nhất vài tháng nữa. Tức là Djokovic có cơ hội nối dài khoảng cách với Rafa (196 tuần).
Trên thực tế, nhiều khả năng Nole sẽ giữ ngôi số 1 đến ít nhất là hết Wimbledon 2019 do từ nay đến đó anh chỉ phải bảo vệ có 1.355 điểm, trong khi Rafa phải bảo vệ 4.680 điểm. Nghĩa là số tuần ở ngôi số 1 của Nole sẽ nhiều gấp rưỡi Nadal. Ngoài ra, Djokovic đã có 5 lần kết thúc năm ở ngôi số 1, bằng Federer và hơn Nadal một năm. Xét về phong độ thì nhiều khả năng Nole sẽ bỏ xa Rafa.
TÍNH TOÀN DIỆN
Mặc dù Djokovic không thực sự thống trị mặt sân nào nhưng anh lại là người toàn diện hơn. Nole đã giành đủ 14/14 danh hiệu trên tất cả các mặt sân và từng giành được 4 GS liên tiếp, còn Nadal lại không mạnh trên mặt sân trong nhà (chưa bao giờ vô địch World Tour Finals) và chuỗi GS dài nhất mà anh giành được cũng chỉ là 3 (RG-Wimbledon-US Open năm 2010).
Tính đến thời điểm hiện tại, nếu xét tổng thể thì sự nghiệp của Nadal có phần long lanh hơn một chút bởi số GS nhiều hơn. Tuy nhiên, 2 danh hiệu là chênh lệch không lớn. Bên cạnh đó, nếu xét trên góc độ toàn diện, và có ai đó cho rằng Nole xuất sắc hơn thì không sai.