Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA), trận động đất diễn ra vào 9h26 tối 14/4 (theo giờ địa phương) tại trung tâm thành phố Mashiki, tỉnh Kumamoto thuộc miền Nam Nhật Bản. Mashiki nằm ở phía Đông tỉnh Kumamoto và chỉ cách Tokyo 1.300 km về phía Tây Nam.
Trước những lo ngại về tác động của trận động đất đến các nhà máy hạt nhân, giới chức Nhật Bản trấn an rằng hiện không có nguy cơ sóng thần, và các cơ sở hạt nhân gần khu vực này không bị ảnh hưởng lớn.
Tuy nhiên, một số khu vực gần tâm chấn đã bị cắt điện và nước. Được biết, vùng tâm chấn động đất nằm cách Cơ sở hạt nhân Sendai - cơ sở hạt nhân duy nhất còn hoạt động của Nhật Bản, 120 km về phía Đông Bắc.
Đài truyền hình NHK (Nhật Bản) dẫn lời Takahiro Morita, một cư dân của thị trấn Mashiki, cho biết: "Có một chấn động lớn và cả ngôi nhà rung lắc dữ dội".
Theo JMA, trận động đất mạnh 5.7 độ richter và kéo dài 40 phút. Trong khi đó, AP (Mỹ) dẫn nguồn tin của Cơ quan Khảo sát Địa chấn Mỹ cho biết cường độ ban đầu của trận động đất là khoảng 6.2 độ richter và có tâm chấn nằm sâu khoảng 23 km dưới lòng đất.
Dưới đây là một số hình ảnh thiệt hại được ghi lại.
| Một cửa hàng sách truyện sau trận động đất. (Nguồn: Independent) |
| Rượu bị đổ ra lênh láng ở siêu thị thành phố Mashiki sau đợt rung lắc mạnh. (Nguồn: Ollie Trenchard Twitter) |
| Đường cao tốc bị nứt gãy sau trận động đất. (Nguồn: Independent) |
| Một vụ cháy được ghi nhận ở miền Đông Kumamoto. (Nguồn: Weather Mizumoto Twitter) |
| Nhiều người dân phải chạy ra đường khi động đất xảy ra. (Nguồn: Kyodo News) |