| Đá hỏng sút luân lưu, cầu thủ Maya Yoshida của đội tuyển Nhật Bản bật khóc khi gặp các con trên sân. (Nguồn: AP) |
Thủ quân Yoshida là thủ lĩnh hàng phòng ngự Nhật Bản nhưng anh cũng là một trong ba người đá hỏng phạt đền ở cuối trận vòng 1/8 với Croatia tối qua.
Vì thế, Yoshida không giấu được thất vọng và buồn bã. Khi gặp các con sau trận, trung vệ đang khoác áo Schalke-04 bật khóc.
Trả lời phỏng sau trận, mắt Yoshida đỏ hoe. Anh cố gắng nén nước mắt trước ống kính. "Chúng tôi đã làm tất cả những gì có thể. Croatia là đội bóng mạnh. Chúng tôi đã thể hiện tinh thần và chơi tốt suốt cả giải đấu.
Chúng tôi đã đánh bại Đức, Tây Ban Nha và thi đấu tới giây phút cuối cùng trong trận gặp đương kim Á quân hôm nay. Tôi rất tự hào về đội, về các đồng đội", tuyển thủ Nhật nói.
Yoshida sau đó cho biết thêm: "Mọi người trên SVĐ, khán giả truyền hình và người hâm mộ khắp thế giới... Tôi muốn cảm ơn tất cả". Anh cũng thừa nhận trận thua này "thật khó để chấp nhận".
Thủ quân tuyển Nhật thổ lộ: "Ngày nào trong 4 năm qua, chúng tôi cũng đều nỗ lực để vượt qua rào cản không thể vào vòng tứ kết từ trước tới nay nhưng cuối cùng, chúng tôi lại không nhận được kết quả như mong muốn. Thật khó để chấp nhận".
Maya Yoshida sinh ra trong gia đình có hai anh trai. Tên của anh được đặt trước khi chào đời vì mẹ Yoshida mong có con gái.
Trung vệ người Nhật kín tiếng trong chuyện riêng tư. Anh thông báo kết hôn năm 2012 và có ba con.
Yoshida thông thạo tiếng Anh, Italy và Tây Ban Nha, từng khoác áo Southampton và Sampdoria trước khi ký hợp đồng với Schalke-04 Hè qua.
Yoshida khoác áo tuyển quốc gia Nhật từ năm 2010 đến nay, có 12 bàn thắng trong 126 trận đấu. Giải đấu tại Qatar có thể là World Cup cuối cùng của trung vệ kỳ cựu.
Tuyển Nhật Bản gây ấn tượng tại World Cup năm nay sau khi đánh bại tuyển Đức 2-1 ở trận ra quân. Tuy nhiên sau đó, họ để lỡ cơ hội vào vòng trong sớm khi để thua Costa Rica 0-1.
Ở trận đấu cuối cùng gặp Tây Ban Nha, các chiến binh Samurai xanh tạo ra chấn động lần nữa nhờ cú lội ngược dòng 2-1, giành suất vào tứ kết với vị trí nhất bảng E - bảng đấu được coi là tử thần.
Nhật Bản tiến gần hơn tới tấm vé vào tứ kết khi ghi bàn mở tỷ số, dẫn trước Croatia trong hiệp một. Tuy nhiên đến phút 55, Perisic đưa trận đấu trở về thế cân bằng.
Cả hai đội nỗ lực tìm kiếm bàn thắng để giải quyết trận đấu trong 90 phút rồi 120 phút nhưng không thành.
Họ buộc phải phân định thắng thua bằng phạt đền. Yoshida, Minamino rồi Mitoma lần lượt đá hỏng, Nhật Bản gục ngã sau loạt luân lưu.
Ngoài tinh thần thi đấu quả cảm, các cầu thủ Nhật ghi điểm với hành động dọn dẹp sạch phòng thay đồ trước khi rời đi. Họ để lại những con hạc giấy cùng tấm biển "Cảm ơn" viết bằng tiếng Nhật, tiếng Arab và tiếng Anh.
Trên khán đài, CĐV xứ sở mặt trời mọc cũng gây sốt với hình ảnh ở lại sân nhặt rác sau mỗi trận đấu của đội, thậm chí cả trận khai mạc khi Nhật Bản không thi đấu.