| Đội tuyển Indonesia nằm cùng bảng với Nhật Bản, Saudi Arabia và Australia. (Nguồn BVH) |
Ngày 27/6, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đã tổ chức lễ bốc thăm chia bảng vòng loại thứ 3 World Cup 2026. Có tổng cộng 18 đội tuyển góp mặt ở vòng đấu này, trong đó Indonesia là đại diện duy nhất của khu vực Đông Nam Á.
Kết quả, Indonesia được xếp vào bảng C cùng 5 đối thủ là Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Bahrain và Trung Quốc. Đây được đánh giá là bảng đấu cực khó với thầy trò HLV Shin Tae-yong bởi họ phải đối đầu 3 nền bóng đá hàng đầu châu lục là Nhật Bản, Saudi Arabia và Australia.
Bảng đấu này khá giống với tình thế của Việt Nam ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Khi đó, Việt Nam cũng nằm cùng bảng với Nhật Bản, Saudi Arabia, Australia và Trung Quốc. Điểm khác biệt duy nhất là Bahrain và Oman.
Tuy nhiên, vòng loại thứ 3 World Cup 2022 chỉ có 12 đội tuyển tranh tài. Còn hiện tại, AFC đã nâng số đội tham dự lên 18. Thông thường, với số đội tăng, tính cạnh tranh ở các bảng đấu sẽ giảm nhưng điều này không xảy ra với Indonesia.
Vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á được chia làm 3 bảng đấu. Bảng A có sự góp mặt của 6 đội tuyển là Iran, Qatar, Uzbekistan, UAE, Kyrgyzstan và Triều Tiên. Trong khi đó, bảng B bao gồm Hàn Quốc, Iraq, Jordan, Oman, Palestine và Kuwait.
Theo thể thức của AFC, các bảng đấu ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026 sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt. Ở mỗi bảng đấu, 2 đội đứng đầu sẽ được trao vé tham dự VCK World Cup 2026. 2 đội đứng thứ 3 và 4 mỗi bảng sẽ tham dự vòng loại thứ 4.
Vòng loại thứ 4 có tổng cộng 6 đội, được chia làm 2 bảng đấu (mỗi bảng 3 đội). Đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé dự VCK FIFA World Cup 2026. Hai đội đứng thứ 2 sẽ đá play-off. Đội thắng ở cặp đấu này sẽ được tham dự trận play-off tranh vé vớt dự World Cup 2026 với liên đoàn khác.
Nằm ở bảng đấu có sự góp mặt của Nhật Bản, Australia và Saudi Arabia, Indonesia gần như không thể tranh 2 vị trí dẫn đầu. Mục tiêu thực tế nhất của thầy trò Shin Tae-yong là tranh vị trí thứ 3-4 để góp mặt ở vòng loại thứ 4.
Theo lịch, vòng loại thứ 3 World Cup 2026 sẽ diễn ra từ 5/9/2024 đến 10/6/2025. Do VCK World Cup 2026 tăng số đội tham dự lên 48 nên châu Á được nâng suất tham dự từ 4,5 lên 8,5 (8 suất chính thức và 1 suất play-off).