| Đội tuyển UAE sẽ tập trung từ đầu năm 2021 để chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. (Nguồn: AFP) |
Thời điểm này, đội tuyển UAE đang xếp thứ 4 ở bảng G vòng loại World Cup 2022 với 6 điểm, kém đội đầu bảng Việt Nam 5 điểm (UAE thi đấu ít hơn 1 trận). Điều đó có nghĩa rằng nếu muốn đi tiếp UAE cần phải giành chiến thắng trong 4 trận còn lại. Đây là nhiệm vụ khó khăn với UAE.
Mới đây, UAE đã quyết định mời lại HLV Bert van Marwijk để dẫn dắt đội tuyển quốc gia. HLV người Hà Lan đã ký hợp đồng 2 năm với UAE. Trong đó, nhiệm vụ quan trọng nhất của ông trong lần trở lại này là giúp đội tuyển quốc gia giành vé dự World Cup.
Trước khi bổ nhiệm lại HLV Bert van Marwijk, đội bóng Tây Á đã sa thải 2 HLV là Ivan Jovanovic và Jorge Pinto dù họ chưa dẫn dắt một trận chính thức nào. Điều đó cho thấy sức ép lớn trên băng ghế huấn luyện tại đây.
Liên đoàn bóng đá UAE khẳng định sẽ tạo mọi điều kiện cho HLV Bert van Marwijk để ông có thể dẫn dắt đội bóng này đạt thành tích tốt nhất. Đội tuyển nước này sẽ có tới 3 đợt tập trung trước thềm vòng loại World Cup 2022 quay trở lại vào tháng 3.
Đợt tập trung đầu tiên diễn ra từ ngày 2 - 12/1/2021. Đây là đợt tập trung giúp HLV Bert van Marwijk có thể rà soát lại lực lượng sau hơn 1 năm không làm việc. Trong đợt này, họ sẽ có trận đấu giao hữu với Togo vào ngày 9/1 và Congo vào ngày 12/1.
Song song với đợt tập trung này, HLV Bert van Marwijk sẽ tới các sân vận động để theo dõi các trận đấu ở giải vô địch quốc gia UAE, nhằm tìm thêm những gương mặt mới.
Sau đó, từ ngày 5-10/2/2021, đội tuyển UAE tập trung một đợt nữa. Trong đợt này, HLV người Hà Lan sẽ kiểm nghiệm lại những gương mặt được chọn, đồng thời huấn luyện về kỹ chiến thuật cho toàn đội.
Cuối cùng, trước thềm vòng loại World Cup 2022, HLV Bert van Marwijk sẽ tập trung thêm một lần nữa vào tháng 3. Đây là đợt tập trung nhằm chuẩn bị cho các trận đấu với Malaysia và Indonesia.
Tới tháng 6, UAE sẽ có 2 trận đấu quyết định số phận gặp Thái Lan và Việt Nam trên sân nhà. Nhiều khả năng, xen giữa thời điểm tháng 3 và tháng 6, HLV Bert van Marwijk sẽ tiếp tục có đợt tập trung nhằm giúp đội tuyển UAE nhuần nhuyễn hơn.
Rõ ràng, việc có tới 3 đợt tập trung trước các trận đấu Malaysia và Indonesia cho thấy UAE đang chuẩn bị rất kỹ. Họ có lợi thế hơn hẳn với các đội bóng trong bảng đấu vì được tập trung nhiều.
Malaysia chỉ có thể hội quân 4 - 5 ngày trước thềm trận đấu với UAE. HLV Tan Cheng Hoe đang xin có thêm đợt tập trung vào tháng 1 nhưng ở thời điểm ấy, họ cũng không có lực lượng mạnh nhất bởi các CLB nhất quyết không nhả người.