| Ga xe lửa trung tâm Cologne. Nguồn: DW |
Các cuộc tấn công xảy ra sau khi có hàng chục trường hợp báo cáo bị tấn công tình dục vào đêm giao thừa mà thủ phạm được cho là những người đàn ông gốc Bắc Phi và Ả Rập.
Theo cảnh sát bang miền Tây nước Đức North Rhine-Westphalia, một nhóm khoảng 20 người đã tấn công sáu người Pakistan vào tối Chủ Nhật (10/1), gần ga xe lửa trung tâm của Cologne. Hai trong số các nạn nhân đã được đưa tới bệnh viện.
Ngay sau cuộc tấn công đầu tiên, một vụ việc tương tự xảy ra khi một người quốc tịch Syria, 39 tuổi, đã bị một nhóm năm người tấn công. Cảnh sát cho biết, họ đang điều tra về tình trạng thương tích cũng như các thủ phạm, nhưng không khẳng định liệu các cuộc tấn công có mang động cơ phân biệt chủng tộc không. Hiện chưa thấy có mối liên quan giữa hai vụ việc.
Tờ Express của Cologne đưa tin, một nhóm côn đồ đã sử dụng Facebook để lên kế hoạch “săn người” nhằm “làm sạch” trung tâm thành phố Cologne. Người phát ngôn Sở cảnh sát Cologne chưa xác nhận các thông tin trên của tờ Express.
Trong khi đó, theo cảnh sát Cologne, đến nay, họ đã nhận được 516 thông báo về các vụ tấn công tình dục tập thể và các vụ trộm cắp ở Cologne vào đêm giao thừa. Các nhân chứng tại nhà ga xe lửa và nhà thờ cho biết, các phụ nữ bị sàm sỡ và cướp tài sản. Họ cũng nhận được thông tin về một vụ hãm hiếp.
Hầu hết các thủ phạm được cho là những đàn ông có ngoại hình giống những người đến từ Bắc Phi và Trung Đông. Vụ việc đã châm ngòi cho những lời chỉ trích chính sách của Thủ tướng Angela Merkel về người tị nạn và người di cư. Năm 2015, khoảng 1,1 triệu người tị nạn đã đến Đức.