Giống như nhiều đội bóng đang rất thành công như Ajax, Barcelona thì Valencia là đội bóng tham gia đủ cả 3 mặt trận đến đầu tháng 5/2019. Chính điều đó khiến Los Che hao mòn về sức lực và thể hiện phong độ thất thường.
Valencia đã vào đến chung kết Cúp Nhà vua (gặp Barcelona) và họ đang đua vị trí thứ 4 (cùng suất dự Champions League) cùng Getafe, Sevilla. Rõ ràng ở đấu trường nào, CLB xứ Castellon phải gồng mình để mơ về danh hiệu và tránh khỏi nỗi thất vọng.
| Lacazette tỏa sáng với cú đúp vào lưới Valencia ở lượt đi. |
Tuy nhiên, Europa League đang là mục tiêu hàng đầu mà Valencia hướng đến. Họ muốn lên ngôi vô địch giải đấu “hạng hai” này để tránh 15 năm không danh hiệu và đó cũng là con đường ngắn nhất để giành vé dự Champions League, trong bối cảnh hụt hơi trong cuộc đua top 4 cùng Getafe (kém 3 điểm trước 2 vòng cuối La Liga).
Tình cảnh của Arsenal tại Premier League cũng không khác gì Valencia. Họ cũng đang đua top 4 nhưng đã kém Tottenham 3 điểm (kém cả hiệu số) trước vòng cuối, cơ hội giành vé dự Champions League của “Pháo thủ” gần như là không còn.
| Aubameyang là niềm hy vọng lớn của Arsenal trên hàng công. |
Với Arsenal, chức vô địch giải đấu này là con đường ngắn nhất để dự Champions League mùa sau. CLB thành London có lợi thế lớn để giành vé vào chung kết sau khi thắng 3-1 Valencia ở bán kết lượt đi, nhưng cuộc tái đấu ở Mestalla hứa hẹn không hề đơn giản.
Cú đúp của Lacazette cùng pha lập công nơi Aubameyang đã giúp Arsenal có được thắng lợi tưng bừng ở sân nhà. Nhưng bàn thua duy nhất tại Emirates khiến HLV Emery phải dè chừng, bởi thất bại 0-2 tại Tây Ban Nha sẽ khiến họ bị loại bởi luật bàn thắng sân khách.
Valencia đã có sự chuẩn bị ấn tượng trước cuộc đấu này, khi họ mới đánh bại Huesca 8-2 ngay trên sân khách. Arsenal tâm lý nặng nề hơn, khi họ mới để hòa đối thủ yếu Brighton và chấm dứt mọi hy vọng vào top 4 Premier League.
Lịch thi đấu dày đặc và gồng mình trên các đấu trường khiến cả Valencia lẫn Arsenal hao mòn về sức lực. Nhưng với hai đội bóng này, cuộc đấu ở Mestalla đêm nay có ý nghĩa quyết định đến vận mệnh cả mùa giải, khi cánh cửa vào chung kết Europa League đang ở trước mắt.
| Valencia luôn là đội bóng đáng gờm khi được thi đấu trên sân nhà. |
Sự hiểu biết về đội bóng cũ của Emery giúp Arsenal đánh bại Valencia 3-1 tại Emirates. Nhưng rõ ràng Arsenal đã để lộ quá nhiều điểm yếu trong phòng ngự và khi chơi với tinh thần không có gì để mất, Los Che chắc chắn vẫn rất nguy hiểm.
Trước Valencia nổi tiếng lối chơi chặt chẽ ngay từ giữa sân, Arsenal tiếp tục chờ đợi nhiều vào sự bùng nổ của cặp tiền đạo Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang nhằm xuyên thủng mành lưới của Neto.
Valencia cũng có những cầu thủ đầy lợi hại, điển hình là tiền đạo Rodrigo Moreno và nhạc trưởng Parejo. Bộ đôi người Tây Ban Nha đang thể hiện phong độ chói sáng và hứa hẹn mang lại đến khó khăn cho hàng thủ đang quá nhiều vấn đề của Arsenal.
Dù thua 1-3 ở lượt đi, nhưng Valencia rất giỏi lội ngược dòng và họ rất đáng sợ trong các trận đấu knock-out. Nếu không giữ được cái đầu lạnh, “Pháo thủ” hoàn toàn có thể đối diện với cơn ác mộng tại Mestalla, điều họ liên tục gặp phải ở giai đoạn cuối mùa giải năm nay.