Theo dự luật đã được Chính phủ Nhật Bản thông qua trước đó, trong vòng 3 năm kể từ sau khi dự luật có hiệu lực, Nhật Hoàng Akihito sẽ hoàn tất việc thoái vị và truyền ngôi. Các nguồn tin thân cận cho biết Chính phủ của Thủ tướng Shinzo Abe đang cân nhắc lựa chọn thời điểm thoái vị của Nhật hoàng, có thể vào tháng 12/2018, khi vị hoàng đế này bước sang tuổi 85.
Tuy nhiên một số nguồn tin lại cho biết thời điểm Nhật hoàng Akihito thoái vị có thể thay đổi và lùi sang đầu năm 2019 để Nhật hoàng kỷ niệm tròn 30 năm nắm giữ ngai vàng.
| Nhật hoàng Akihito (phải) và Thái tử Naruhito. (Nguồn: AP) |
Hồi tháng 6 năm ngoái, Nhật hoàng Akihito đã bày tỏ nguyện vọng thoái vị do tuổi tác, tình hình sức khỏe không đảm bảo. Thái tử Naruhito được cho là người sẽ kế vị ngai vàng. Nếu mong muốn này trở thành hiện thực, Nhật hoàng Akihito sẽ là vị hoàng đế đầu tiên của Nhật Bản thoái vị trong khoảng 2 thế kỷ qua.
Nhật hoàng Akihito năm nay 83 tuổi, lên ngôi năm 1989 sau khi vua cha là Nhật hoàng Hirohito băng hà. Trong suốt thời gian trị vì, Nhật hoàng Akihito luôn được nhân dân kính trọng, yêu mến. Dù không nắm trong tay quyền lực chính trị, nhưng Nhật hoàng vẫn đóng một vai trò vô cùng quan trọng như một biểu tượng quốc gia, đồng thời chủ trì việc tiếp đón các nguyên thủ tới Nhật Bản, cũng như thực hiện các chuyến công du nước ngoài để thúc đẩy quan hệ đối ngoại của Nhật Bản.