| Ảnh minh họa. (Nguồn: Business Korea) |
Ý định của Seoul tham gia vào chiến lược trên - như tuyên bố của Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in trong tuần này tại cuộc họp báo chung với người đồng cấp Mỹ Donald Trump - được cho sẽ tăng cường năng lực của Mỹ và các đồng minh cho các chiến dịch ở Biển Đông.
Phát biểu của Tổng thống Moon tại Phủ Tổng thống mang ý nghĩa đặc biệt, nhất là khi Bắc Kinh xem chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương là sáng kiến kiềm chế Trung Quốc.
Chuyên gia Timothy Heath - nhà nghiên cứu quốc phòng quốc tế cấp cao tại Tập đoàn RAND cho rằng, quyết định của Seoul ủng hộ chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương có thể "chịu ảnh hưởng một phần từ sức ép của Nhà Trắng về việc chia sẻ gánh nặng”.
Ông Heath nói thêm: “Với việc Tổng thống Trump đang từng bước xoa dịu căng thẳng thông qua việc gặp gỡ nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un, Washington có lẽ đã đề nghị Seoul nỗ lực nhiều hơn để ủng hộ các nỗ lực của Mỹ nhằm thúc đẩy ổn định và cân bằng trong khu vực. Seoul có lẽ cũng suy xét rằng Bắc Kinh đang ở vị thế yếu nên không thể trả đũa, do vướng vào cuộc chiến thương mại dai dẳng với Mỹ".
Trong khi đó, nhà nghiên cứu quốc phòng cấp cao Bruce Bennett tại Tập đoàn RAND cho rằng, điều quan trọng cần phải nhớ là hiệp ước phòng thủ Mỹ - Hàn là "hiệp ước phòng thủ chung - chứ không phải chỉ bảo vệ riêng Hàn Quốc".
Theo ông Bennett, trong nhiều thập kỷ qua, Mỹ "đã bố trí lực lượng và đưa ra các cam kết để bảo vệ Hàn Quốc trước hành động thù địch của Triều Tiên". Chuyên gia này nhấn mạnh, Trung Quốc "sẽ không hài lòng với Hàn Quốc nếu nước này thách thức tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc ở Biển Đông”.
Tuy nhiên theo chuyên gia Heath, sự hiện diện của Hàn Quốc ở Biển Đông đơn thuần mang tính biểu tượng và Trung Quốc có khả năng chỉ phản đối bằng con đường ngoại giao, bởi "hành động sai lầm dẫn tới khủng hoảng hoặc tình huống hiểm nguy sẽ chỉ càng đẩy Hàn Quốc và Nhật Bản xích lại gần nhau, đồng thời khuyến khích sự hợp tác mạnh mẽ hơn của ba bên Mỹ-Nhật-Hàn".