| Pepe gây ấn tượng tại EURO 2024. (Nguồn: SkySports) |
Gần 1 tháng sau khi kết thúc EURO 2024, trung vệ Pepe của Bồ Đào Nha tuyên bố giải nghệ. Anh khép lại sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp ở tuổi 41 với đầy ắp vinh quang ở cả cấp CLB và đội tuyển quốc gia.
Pepe bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2002 trong màu áo Maritimo. Hai năm sau, anh gia nhập Porto và nổi lên như 1 trong những trung vệ triển vọng nhất châu Âu.
Năm 2007, Pepe được nhiều đội bóng theo đuổi nhưng anh đã chọn Real Madrid.
Sự nghiệp đỉnh cao của Pepe gắn liền với Real Madrid. Trong 10 năm ở Bernabeu, anh gặt hái rất nhiều danh hiệu, bao gồm 3 Champions League, 3 La Liga và 2 Club World Cup.
Chia tay Los Blancos vào năm 2017, Pepe thi đấu không thành công ở Besiktas và tưởng như sự nghiệp đã đi tới hồi kết.
Tuy nhiên, Pepe đã hồi sinh mạnh mẽ khi trở lại khoác áo Porto năm 2019. Trong suốt 5 năm qua, dù đã cao tuổi nhưng anh vẫn luôn là trụ cột của Porto và đội tuyển Bồ Đào Nha. Tại EURO 2024, Pepe đá chính cho Seleccao và thiết lập nhiều kỷ lục mới.
Chia tay Porto vào tháng 6/2024 vì hết hạn hợp đồng, Pepe nhận được không ít lời mời sau EURO 2024 nhưng anh quyết định dừng lại. Huyền thoại Real Madrid cho rằng, đây là thời điểm lý tưởng để anh nghỉ ngơi và chuẩn bị bước sang một chương khác của sự nghiệp.
Tóm lại, trong 22 năm thi đấu chuyên nghiệp, Pepe đã chơi 878 trận cho CLB và đội tuyển quốc gia, giành 34 danh hiệu. Ở cấp quốc tế, Pepe vô địch EURO 2016.
Không có quy chuẩn nào nhưng hẳn đa số người hâm mộ sẽ chọn Pepe là trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Bồ Đào Nha cho đến nay.