Kẻ về nhì vĩ đại

Ám ảnh ở chấm phạt đền

22 năm đã trôi qua kể từ ngày đội tuyển Argentina đăng quang tại đấu trường danh giá nhất Nam Mỹ. Sau danh hiệu ấy, đội bóng áo sọc xanh - trắng đã để thua ở các giải đấu quốc tế lớn theo nhiều cách không giống nhau. Tuy nhiên, có thể nói điều ám ảnh nhất đối với các cầu thủ xứ Tango chính là loạt penalty cân não.

Tại Copa America 1995, các cầu thủ Argentina tràn đầy tự tin bước vào giải với mục tiêu bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, họ lại gục ngã trước Brazil ở loạt luân lưu tại tứ kết. Tại giải đấu này năm 2004, họ có cơ hội phục thù đội bóng xứ sở Samba ở trận chung kết nhưng lại để thua khi phân định trên chấm phạt đền.

Kịch bản tương tự xảy đến tại World Cup 2006 (thua Đức) và Copa America 2011 (thua Uruguay).

Những loạt sút luân lưu dường như là nỗi ám ảnh lớn nhất đối với cầu thủ Argentina, đặc biệt là các tiền đạo. Higuain, Tevez và thậm chí là Messi đều đã ít nhất một lần sút hỏng 11m. Nhưng tất cả chưa là gì so với Martin Palermo. Tiền đạo của CLB Boca Junior đã đi vào lịch sử bóng đá thế giới với tư cách là người đầu tiên lập “hat-trick" sút trượt penalty trong trận thua Colombia tại Copa America 1999.

Nhìn vào những lần vấp ngã của Albiceleste (biệt danh của Đội tuyển bóng đá quốc gia Argentina) trong hơn hai thập kỷ qua, dễ dàng nhận thấy điểm yếu cố hữu của những vũ công Tango chính là tâm lý. Việc sở hữu đội hình "toàn sao" và luôn được xem là ứng cử viên vô địch vô tình lại trở thành một gánh nặng.

Vì thế, các cầu thủ không có được sự thoải mái cần thiết để phô diễn hết khả năng trong những giải đấu lớn.

Nỗi buồn Messi

Sau thất bại của Argentina trước Chile tại trận chung kết, người ta cũng tiếc cho cả Lionel Messi. Dù đã giành đủ mọi vinh quang lớn nhỏ cùng Barcelona nhưng ngôi sao số một thế giới ở thời điểm hiện tại vẫn chưa một lần giành danh hiệu cùng đội bóng quê hương.

Ra mắt đội tuyển quốc gia năm 2005, trải qua tám giải đấu lớn ở cấp độ châu lục và thế giới, Messi vẫn trắng tay. Anh đã có 103 trận khoác áo đội tuyển Argentina và đang tiến gần đến việc vượt qua kỷ lục của huyền thoại Javier Zanetti (145 trận) để trở thành cầu thủ thi đấu nhiều nhất cho Albiceleste. Tuy nhiên, kỷ lục ấy sẽ trở nên vô nghĩa nếu Messi chẳng thể một lần nâng cao cúp vô địch.

Vẫn biết gục ngã khi đã "tiến sát cánh cửa thiên đường" luôn là thất bại đau đớn nhất! Nhưng khi trận chung kết Copa America 2015 đã an bài, Messi lại là cầu thủ Argentina “cứng rắn” nhất. Anh không òa khóc mà chỉ đứng bất động và đưa ánh mắt nhìn về xa xăm. Hình ảnh Messi đứng bất động khi một CĐV nhí Chile chạy tới xin chụp ảnh kỷ niệm chính là minh chứng rõ nét nhất cho nỗi buồn vô hạn của anh...

Sau khi Copa America 2015 kết thúc, Messi phải đối diện với áp lực từ giới truyền thông quê nhà. Đa số đều cho rằng anh không có đủ bản lĩnh để đeo chiếc băng thủ quân. Theo tiết lộ từ tờ Ole (Argentina), Messi đã cân nhắc ý định chia tay đội tuyển Argentina một thời gian. Cụ thể, anh sẽ không cùng Albiceleste tham dự trận giao hữu với Mexico vào đầu tháng Chín và một số trận đấu thuộc vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ. Chủ nhân của bốn Quả bóng vàng muốn có một khoảng lặng trong sự nghiệp và suy nghĩ xem mình thực sự có quan trọng với đội tuyển Argentina hay không.

Việc Messi khát danh hiệu ở đội tuyển quốc gia cũng chẳng khác gì Argentina đang khát danh hiệu tại Copa America. Chẳng ai biết đến bao giờ thì cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và đội bóng xứ Tango mới rũ bỏ được biệt danh “kẻ về nhì vĩ đại”.

XUÂN HỒNG