Lợi thế cũng bằng không
Đây là lần thứ hai liên tiếp Chelsea bị loại khỏi Champions League ngay trên sân nhà. Mùa trước, The Blues thua Atletico Madrid 1-3 ở bán kết. Khi ấy HLV Mourinho có thể đổ lỗi cho đội hình còn non trẻ. Lần này, mặc dù Chelsea đã bổ sung thêm khá nhiều ngôi sao chất lượng (chính Jose đã từng nói ông đang có trong tay một đội hình hoàn hảo, có thể vô địch cho 5-10 năm tới) nhưng nhà vô địch năm 2012 còn bị loại sớm hơn, ngay vòng 1/8.
Ở giải quốc nội, trận lượt đi với Liverpool cách đây hơn ba tuần, cũng như trận hòa với đối thủ này tại bán kết Capital One Cup, Chelsea đã phải gồng mình chống đỡ các đợt tấn công của đối phương một cách tội nghiệp. Chỉ nhờ sự xuất sắc của thủ môn Courtois mới giúp họ tránh được thất bại trước đội bóng vùng Mercyside.
Trong trận tiếp đón PSG trên sân nhà rạng sáng 12/3, ngay cả khi được chơi hơn người (Ibrahimovic nhận thẻ đỏ), “Người đặc biệt” cũng không dám thúc giục các học trò dâng cao tấn công. Những pha bóng chậm chạp, có phần rời rạc đã triệt tiêu vai trò “nhạc trưởng” của Fabregas. Đội hình thấp, lùi sâu càng khiến cho anh không có đất diễn. Cả hiệp hai, PSG chơi tưng bừng, ép sân như thể họ mới là đội chơi hơn người chứ không phải Chelsea!
Hưởng lợi thế sau trận lượt đi, được thi đấu trên sân nhà, chơi hơn người từ rất sớm, hai lần vươn lên dẫn trước... nhưng Chelsea không thể tận dụng được lợi thế ấy để đi tiếp. Phát biểu trên kênh truyền hình Sky Sports sau trận đấu, cựu cầu thủ Gary Neville chua chát nhận xét: “Thật đáng xấu hổ! Họ (Chelsea) cứ nghĩ sẽ chỉ phải đi bộ để vào vòng tứ kết nhưng cuối cùng lại bị loại”.
| Pha làm bàn của David Luiz đã chấm dứt cuộc chơi của Chelsea tại Champions League. |
Dù hai lần vô địch Champions League cùng Porto (năm 2004) và Inter Milan (năm 2010) nhưng có vẻ như HLV Mourinho đã không còn là “Người Đặc Biệt” ở đấu trường số một châu Âu. Từ năm 2010 đến nay, các đội bóng do ông dẫn dắt chưa bao giờ lọt được tới trận chung kết Champions League, dù cho đó là Real Madrid với một dàn sao đắt giá.
Sự thận trọng thái quá (hay sợ thua?) của HLV Mourinho đã ảnh hưởng rất lớn đến tâm lý các học trò. Đó là lý do khiến các ngôi sao dạn dày kinh nghiệm của The Blues bỗng nhiên trở thành những cậu nhóc thiếu tự tin. Trước trận gặp PSG, Chelsea thậm chí còn bị thua ngược 2-4 trước đội bóng hạng nhì Bradford ở FA Cup và tiếp tục lặp lại kịch bản “dẫn trước – gỡ hòa” ở trận đấu với Burnley.
Nhiều người đã hồi hộp chờ xem The Blues sẽ vùng dậy ra sao ở Premier League sau khi bị PSG giáng một đòn đau đớn. Tuy nhiên, họ lại bị đội bóng “chiếu dưới” là Southampton cầm hòa dù đã vươn lên dẫn trước từ khá sớm. Trong 10 vòng đấu còn lại ở đấu trường quốc nội, Chelsea sẽ có những trận sinh tử với các đối thủ đang vùng lên mạnh mẽ như Man Utd, Arsenal và Liverpool.
Chelsea đang dẫn đầu trên bảng xếp hạng và tạo ra khoảng cách 6 điểm với đội bám đuổi. Nhưng liệu thầy trò HLV Mourinho có biết cách tận dụng lợi thế này tiến đến ngôi vô địch hay họ sẽ lại tiếp tục xảy chân bẽ bàng?
Xuân Hồng