| Binh sĩ thuộc lực lượng vũ trang Ukraine đi trên chiến hào tại các vị trí chiến đấu gần ranh giới chia cắt với phiến quân do Nga hậu thuẫn bên ngoài khu định cư Zaitseve ở vùng Donetsk, ngày 5/2. (Nguồn: Reuters) |
Trong một phát biểu, Bộ trưởng Austin nói: “Bản thân tôi cũng là một người lính cách đây không lâu. Tôi biết rằng họ không làm những việc này mà không có lý do.
Và họ chắc chắn không làm như vậy nếu đã sẵn sàng để gói ghém đồ đạc và trở về nhà”.
Cùng ngày, Tổng thư ký Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) Jens Stoltenberg cho biết, liên minh này lo ngại Nga đang cố gắng kiếm cớ để xâm lược Ukraine.
Bình luận về thông tin các cuộc pháo kích ở khu vực Donbass, miền Đông Ukraine, ông Stoltenberg nhấn mạnh: “Chúng tôi lo ngại rằng Nga đang cố ngụy tạo cho một cuộc tấn công vũ trang chống lại Ukraine, vẫn chưa có gì rõ ràng, không có gì chắc chắn về ý định của Nga”.
Tổng thư ký NATO cảnh báo Nga sẵn sàng phát động một cuộc tấn công tổng lực nhằm vào Ukraine trong thời gian ngắn.
Ông nói: “Họ có đủ quân, đủ khả năng để phát động một cuộc tấn công chính thức vào Ukraine với thời gian cảnh báo rất ngắn hoặc không có. Điều này làm cho tình hình trở nên nguy hiểm”.
Trước đó ngày 15/2, Tổng thống Nga Vladimir Putin khẳng định nước này không muốn xảy ra chiến tranh ở châu Âu.
Cũng trong ngày 17/2, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cho biết Nga đã hành động ngược với các tuyên bố của họ và Moscow sẽ được đánh giá qua các hành động của mình khi tiếp tục triển khai quân đội tại Ukraine.
Bộ trưởng Wallace nói: “Chúng tôi đã thấy điều ngược lại với một số tuyên bố. Trong vòng 48 giờ qua, số binh sĩ (Nga) đã tăng thêm 7.000.
Chúng tôi cũng thấy một cây cầu được xây dựng từ Belarus sang Ukraine - hoặc gần Ukraine”.
Liên quan căng thẳng Nga-Ukraine, ngày 17/2, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy khẳng định nước này sẵn sàng đàm phán với Nga dưới bất kỳ hình thức nào nhằm thiết lập hòa bình, song Moscow không sẵn sàng cho một cuộc đối thoại thực sự.
Tuyên bố của Văn phòng Tổng thống Ukraine dẫn lời ông Zelensky nêu rõ: “Ngay sau khi Nga tuyên bố công khai rằng họ sẵn sàng thảo luận để hạ nhiệt căng thẳng, sẵn sàng nói về quan hệ song phương, mỗi lần sau đó, chúng tôi đều đề nghị Nga tổ chức một cuộc họp theo hình thức này hoặc hình thức kia.
Tuy nhiên, trên thực tế, họ không sẵn lòng nói chuyện với chúng tôi, họ không muốn”.
Trước đó, cùng ngày 17/2, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết, thông tin trên truyền thông cáo buộc Nga có thể “xâm lược” Ukraine sau ngày 20/2 là tin giả.
Phát biểu trước báo giới, ông Peskov nói: “Vậy là sau ngày 20/2. Tôi và các bạn đã nghe về nhiều mốc thời gian, với một phiên bản cụ thể hơn nhiều. Tất cả những điều đó hóa ra chỉ là một thông tin giả khác, thông tin giả vô trách nhiệm”.
Trước đó, tờ Politico của Mỹ đưa tin Nga có thể “bắt đầu một cuộc xâm lược” Ukraine sau ngày 20/2 tới, còn mốc thời gian 16/2 được đưa ra trước đó là cách “đánh lạc hướng khỏi những ngày giờ quan trọng”.
Người phát ngôn Điện Kremlin cũng cho biết Nga lấy làm tiếc khi phương Tây không nhận thấy các hành động gây hấn của Kiev ở Donbass, miền Đông Ukraine, bất chấp việc luôn có mối đe dọa về khả năng một cuộc chiến thông tin sẽ dẫn đến chiến tranh thực sự gần biên giới Nga.
Theo ông Peskov, mỗi khi phương Tây đổ lỗi cho Nga về một vấn đề gì đó, họ quên kêu gọi Kiev không bắt đầu một cuộc nội chiến mới.