Phát biểu tại buổi lễ, Chủ tịch Hội Hữu nghị và Hợp tác Việt Nam - Pháp Nguyễn Huy Quang cho biết Pháp hiện là đối tác châu Âu hàng đầu của Việt Nam, với 3,2 tỷ USD kim ngạch thương mại hai chiều (năm 2012) và 3,14 tỷ USD vốn đầu tư trực tiếp. Hai nước đang triển khai nhiều chương trình hợp tác song phương về xây dựng cơ sở hạ tầng, năng lượng, giao thông-vận tải và hàng không...
Hợp tác về giáo dục là lĩnh vực mang tầm chiến lược với hơn 7.000 sinh viên Việt Nam hiện đang theo học hệ đại học và cao học ở Pháp. Các trung tâm văn hóa Pháp ở Hà Nôi, Huế, Đà Nẵng, Viện Idecaf ở Thành phố Hồ Chí Minh từ lâu nay đã trở thành những điểm đến yêu thích của thanh thiếu niên Việt Nam yêu mến văn hóa Pháp.
Ông Nguyễn Huy Quang nhấn mạnh, nhân dân Việt Nam rất xúc động và biết ơn nhân dân Pháp đã kiên trì hành động nhằm giúp dư luận quốc tế hiểu rõ hậu quả vô cùng nặng nề của chất độc hóa học thời kỳ chiến tranh, nhất là hậu quả của chất da cam/dioxin đối với con người và môi trường sinh thái của Việt Nam; về nhiều hành động và việc làm đa dạng của nhân dân Pháp nhằm huy động sự ủng hộ và trợ giúp quốc tế giúp nhân dân Việt Nam giải quyết vấn đề nhức nhối này.
Đại sứ Pháp Jean Noel Poirier phát biểu bày tỏ vui mừng tham dự lễ kỷ niệm 40 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Việt Nam-Pháp. Đại sứ cũng thông báo "Năm Pháp tại Việt Nam" đã chính thức được khai mạc vào ngày 9/4/2013. Theo đó, chương trình được đánh dấu bởi một loạt các sự kiện được tổ chức trên tất cả các lĩnh vực kéo dài đến năm 2014 với nhiều hoạt động tổ chức tại hai nước.
P.V