Lần đầu tiên, Mỹ mở lại đường bay thẳng tới Venezuela sau 7 năm

Hãng hàng không American Airlines. (Nguồn: Getty Images)

Chuyến bay của hãng hàng không American Airlines đã khởi hành từ sân bay quốc tế Miami (bang Florida, Mỹ) lúc 10h26 ngày 30/4 (21h26 giờ Hà Nội). Máy bay dự kiến hạ cánh tại sân bay quốc tế Simón Bolívar gần thủ đô Caracas của Venezuela sau hơn 3 giờ bay, trước khi quay trở lại Florida vào cuối ngày.

Đây là chuyến bay thương mại thẳng đầu tiên giữa hai nước kể từ năm 2019, khi Bộ An ninh Nội địa Mỹ ra lệnh đình chỉ vô thời hạn các chuyến bay tới Venezuela do lo ngại về tình hình an ninh và bất ổn chính trị tại quốc gia Nam Mỹ này.

Hành khách trên chuyến bay đầu tiên chủ yếu là các quan chức chính phủ và phóng viên. Một số quan chức Mỹ tới Caracas để gặp đại diện chính phủ Venezuela, trong bối cảnh hai nước đang tìm cách cải thiện quan hệ.

Tại sân bay Miami trước giờ khởi hành, đại diện chính quyền địa phương cùng Đại sứ Venezuela tại Mỹ Felix Plasencia đã có mặt để chào đón các hành khách. Nhân viên của American Airlines phát những lá cờ nhỏ của Venezuela cho hành khách, trong khi thực đơn trên máy bay phục vụ các món ăn đặc trưng của nước này như bánh ngô và salad gà.

“Tôi rất hào hứng được về thăm gia đình. Chỉ cần có chuyến bay thẳng từ Miami đến Caracas cũng là điều vô giá”, hành khách Lennart Ochoa chia sẻ trước khi lên máy bay.

Theo kế hoạch, American Airlines sẽ khai thác một chuyến bay mỗi ngày trên tuyến Miami-Caracas bằng máy bay Embraer E175 do công ty con Envoy Air vận hành. Hãng dự kiến bổ sung chuyến bay thứ hai mỗi ngày từ ngày 21/5.

Bộ trưởng Giao thông Venezuela Jacqueline Faria bày tỏ kỳ vọng các chuyến bay mới sẽ phục vụ khoảng 100.000 hành khách mỗi năm, tương đương 7.200-8.000 hành khách mỗi tháng, góp phần tăng cường kết nối và thúc đẩy phát triển kinh tế.

Việc nối lại đường bay diễn ra sau khi Bộ trưởng Giao thông Mỹ Sean Duffy hồi tháng 1 dỡ bỏ lệnh cấm năm 2019 đối với các hãng hàng không Mỹ bay tới Venezuela theo chỉ đạo của Tổng thống Donald Trump và đến tháng 3 phê duyệt đề nghị khai thác đường bay của American Airlines.

Cơ quan An ninh Vận tải Mỹ (TSA) cũng đã cử đoàn đến Caracas vào tháng 3 để kiểm tra các quy trình an ninh tại sân bay – bước cần thiết trước khi nối lại hoạt động hàng không giữa hai nước.

Trước đó, Bộ Ngoại giao Mỹ đã hạ mức cảnh báo du lịch đối với Venezuela từ “không nên đi” xuống mức “cân nhắc khi đi lại”, dù vẫn cảnh báo về nguy cơ tội phạm, bắt cóc, khủng bố và hệ thống y tế còn hạn chế.

Giới quan sát cho rằng, việc khôi phục đường bay trực tiếp là tín hiệu cho thấy quan hệ Mỹ-Venezuela đang dần tan băng, đồng thời mở ra cơ hội thúc đẩy giao thương, du lịch và các chuyến đi nhân đạo giữa hai quốc gia.