| Các cầu thủ trẻ của Liverpool (áo trắng) thi đấu ở bán kết League Cup. |
Liverpool đối diện với lịch thi đấu vô cùng khắc nghiệt. Chỉ sau 20 giờ thi đấu trên sân Villa Park ở tứ kết League Cup, họ sẽ bước vào trận đấu bán kết Club World Cup tại Qatar.
Khoảng cách giữa hai trận đấu quá ngắn khiến các cầu thủ Liverpool không có khả năng kịp hồi phục nếu tham dự đủ cả hai. HLV Klopp đã quyết định buông League Cup, ông để đội hình U23 dự trận đấu trên sân Villa Park.
Việc Liverpool buông League Cup là điều đã được dự đoán từ trước. Ngay khi lịch thi đấu League Cup công bố, HLV Klopp đã rất tức giận vì đội bóng của ông được bố trí đá sát lịch Club World Cup. Vị chiến lược gia người Đức còn tuyên bố sẽ bỏ League Cup, nhưng rốt cuộc ông vẫn cử U23 tham dự, có lẽ vì tôn trọng khán giả của Liverpool.
HLV Neil Critchley cầm đội U23 thi đấu trên sân của Aston Villa. Với một đội hình quá trẻ, non nớt kinh nghiệm, Liverpool phải nhận trái đắng dù Aston Villa cũng không đưa ra đội hình mạnh nhất.
| Boyes (trái) đốt lưới nhà giúp Aston Villa dẫn trước 2-0. |
Ngay phút 14, Hourihane đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước. Ba phút sau, Boyes đốt lưới nhà khiến tỉ số được gia tăng lên thành 2-0. Với hai bàn thắng dẫn trước, các cầu thủ Aston Villa thi đấu khá thoải mái. Tới phút 37, Kodjia gia tăng cách biệt lên thành 3-0. Và trước khi bước vào giờ nghỉ giải lao, Kodjia nâng tỉ số lên 4-0.
Dẫn trước 4 bàn sau hiệp thi đấu thứ nhất giúp cho Aston Villa cầm chắc chiến thắng, đội chủ sân Villa Park thi đấu ung dung trong hiệp hai. Dẫu vậy, với những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm chinh chiến, Aston Villa vẫn sắc sảo hơn Liverpool, Wesley ấn định chiến thắng 5-0 ở phút bù giờ thứ hai.
Như vậy, Aston Villa giành tấm vé đầu tiên vào bán kết, trong khi đó, Liverpool đã chính thức rời sân chơi đầu tiên ở mùa giải năm nay. Đoàn quân của Klopp sẽ thi đấu bán kết Club World Cup gặp Monterrey vào 0h30 ngày 19/12/2019 tại Qatar.
| Pedro Chirivella (phải) đối đầu với Luiz. |
Đội hình thi đấu
Aston Villa (4-3-3): Nyland, Elmohamady, Chester (Hause 77), Konsa, Taylor, Lansbury, Douglas Luiz, Hourihane, Jota, Kodjia (Wesley 73), Trezeguet
Liverpool (4-3-3): Kelleher, Hoever (Norris 82), van den Berg, Boyes, Gallacher, Christie-Davies (Clarkson 77), Chirivella, Kane, Elliott, Longstaff (Bearne 65), Hill