| Liverpool vs Chelsea tối 28/8 hứa hẹn là một trận so tài cực kỳ gay cấn. |
Cả Chelsea lẫn Liverpool đều là đội bóng bất bại sau hai vòng đầu tiên. Ở vòng đấu thứ 3, họ sẽ phải đối đầu nhau để giành lợi thế trên hành trình đua tranh cho ngôi vô địch.
Sau khi giành chiến thắng và đăng quang tại Siêu cup châu Âu, cùng với thành tích ấn tượng trong chuỗi trận giao hữu, Chelsea trở lại mùa giải mới với khí thế ngút trời và niềm kiêu hãnh với tư cách là "ông vua của bóng đá châu Âu".
Còn Liverpool, mặc dù không quá sôi nổi trên thị trường chuyển nhượng, nhưng vẫn đang sở hữu những cái tên từng tạo nên thành công cho The Kop ở những mùa giải trước.
Khởi đầu hoàn hảo
Sau khi lên ngôi vô địch UEFA Champions League 2020-2021 với một đội hình không có trung phong cắm, The Blues đã quyết định chi ra tới 97,5 triệu bảng để đưa người con cũ lưu lạc Romelu Lukaku trở lại mái nhà xưa – Stamford Bridge.
Và ngay trong trận đầu tiên trở lại khoác chiếc áo màu xanh, anh đã trở thành ngôi sao sáng nhất trong chiến thắng 2-0 của Chelsea trước đối thủ kỵ giơ Arsenal tại chảo lửa Emirates.
Dù vậy, ở vòng 3 này, Chelsea và Lukaku sẽ phải hành quân tới sân Anfield của cựu vương Liverpool. Lữ đoàn đỏ của Jurgen Klopp cũng có màn trình diễn siêu ấn tượng sau khi chào đón sự trở lại của trung vệ thép Virgil Van Dijk.
Họ, cũng như Chelsea, đã toàn thắng cả hai trận đầu tiên, ghi 5 bàn và không để lọt lưới bàn nào. Đáng nói hơn, The Kop chưa bao giờ thua trận khi có sự hiện diện của Van Dijk trong đội hình.
Màn so tài giữa Van Dijk và Lukaku vì thế đang khiến các cổ động viên của Ngoại hạng Anh cực kỳ trông đợi, bởi nó có thể sẽ là yếu tố quyết định thắng – bại của màn so tài đỉnh cao này.
Phong độ và đối đầu gần nhất
Liverpool và Chelsea đều có màn chạy đà hoàn hảo cho mùa giải mới 2021-2022. Cả hai câu lạc bộ này cùng sở hữu thành tích toàn thắng, với hiệu số 5-0 sau hai vòng đấu đầu tiên.
Mùa giải trước, mỗi đội thắng một trận, đều tại sào huyệt của đối thủ. The Kop hạ Chelsea 2-0 tại Stamford Bridge, còn The Blues thắng Liverpool 1-0 ở Anfield trong trận lượt về.
Tuy nhiên, có một chi tiết khá thú vị - nếu so về thành tích đối đầu tại chảo lửa Anfield của Liverpool, Chelsea mới là bên đang chiếm ưu thế, với 9/11 trận liên tiếp bất bại.
Trong năm 2021, Liverpool chưa từng thắng một đối thủ lớn nào trên sân nhà và đó là lý do người hâm mộ có nhiều niềm tin hơn vào Chelsea trong trận siêu đại chiến này. Kể từ đầu năm nay, Liverpool đã lần lượt hòa Man United, thua Chelsea, thua Man Xanh và hòa Real Madrid tại Anfield.
Rõ ràng, The Kop đang không có thành tích tốt trong các trận đại chiến trên sân nhà. Chelsea-Tuchel, ngược lại, đã thể hiện sự xuất sắc trước các đối thủ mạnh khi thắng Totenham, Man City, Liverpool và Arsenal trên sân khách.
The Blues, vì thế, là phía sáng cửa giành 3 điểm hơn.
Trong bối cảnh Man City và Man Utd đều có những vấn đề riêng chưa thể giải quyết, Liverpool và Chelsea đang nổi lên như 2 ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Trận đấu tại Anfield đêm nay vì thế được xem có ý nghĩa cực kỳ lớn tác động trực tiếp đến hành trình chinh phục chiếp cup vô địch của mỗi đội.
Với Liverpool, sự trở lại sau chấn thương của Van Dijk đang giúp cấu trúc phòng ngự của The Kop ổn định hơn, tạo điều kiện để những Salah, Mane hay Jota tỏa sáng trên hàng công. Những gì Liverpool thể hiện khiến người ta nhớ lại hình ảnh khi họ vô địch cách đây hơn một năm.
Thế nhưng, hiện tại Liverpool lại thiếu vắng Wijnaldum (chuyển sang PSG) và không được bổ sung đáng kể nào ngoài trung vệ Konate, người vẫn chưa có trận ra mắt.
Trong khi đó, HLV Thomas Tuchel đang sở hữu dàn sao chất lượng, đồng đều ở tất cả các tuyến. Không những vậy, Chelsea còn được bổ sung một cầu thủ cực kỳ chất lượng trên hàng công với bản hợp đồng Romelu Lukaku. Tiền đạo ngôi sao người Bỉ đã nhanh chóng hòa nhập cùng đội và thể hiện "chất" của một sát thủ đẳng cấp.
Điểm yếu duy nhất của The blues ở mùa giải năm ngoái là khả năng dứt điểm trong vòng cấm của đối thủ đang được Lukaku giải quyết một cách xuất sắc.
| Tiền đạo Romelu Lukaku của Chelsea thể hiện "chất" của một sát thủ đẳng cấp. (Nguồn: Getty Images) |
Cuộc đại chiến đêm 28/8, sẽ là thử thách cực kỳ khó khăn đối với chủ nhà, bởi Chelsea ở thời điểm hiện tại được cho là đối thủ cực mạnh, là một ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch năm nay.
Cả hai đều quá hiểu nhau, nên sẽ không ngạc nhiên khi thế trận hiệp 1 diễn ra chậm, chắc chắn, mang tính thăm dò. Lối chơi của cả Liverpool lẫn Chelsea sẽ hướng đến việc áp sát, pressing cường độ cao ở khu vực trung tuyến, nơi có sự hiện diện của Fabinho, Henderson (phía Liverpool) hay Kovacic, Jorginho (phía đối diện) sẽ là điểm nóng của trận đấu.
Đáng chú ý nhất có lẽ là màn đối đầu không khoan nhượng giữa trung vệ thép Van Dijk và "con quái vật" Lukaku. Nhiều khả năng hậu vệ người Hà Lan của Liverpool sẽ được phân công "bắt chết" siêu sao người Bỉ. Sẽ không dễ dàng chút nào.
Nếu hàng thủ Liverpool tập trung vào vô hiệu hóa Lukaku, The Kop có thể phải trả giá, bởi như thế các vệ tinh xung quanh Lukaku (Mount, Pulisic, Havertz, Ziyech) sẽ có thêm khoảng trống để hoạt động, dứt điểm.
Trong một thế trận chặt chẽ, không bên nào muốn bị thủng lưới trước, sự tỏa sáng của các ngôi sao của hai đội nhiều khả năng sẽ định đoạt cục diện trận đấu.
Dự đoán kết quả: Chelsea từ hòa đến thắng, và với tỷ số cách biệt tối thiểu.