Kể từ khi rời Old Trafford vào năm 2009, C.Ronaldo mới một lần chính thức trở lại Old Trafford. Năm 2013, anh cùng Real Madrid tới Old Trafford thi đấu trận lượt về của vòng 1/8 Champions League. Đó là một trận đấu khó quên với cổ động viên Man Utd, đặc biệt về trọng tài Cuneyt Cakır, người rút thẻ đỏ đuổi Nani trong một tình huống được cho rằng chỉ xứng đáng thẻ vàng. Thi đấu thiếu người, Man Utd thua ngược trước Real Madrid , trong đó CR7 ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 khiến Man Utd bị loại.
Mặc dù vậy, C.Ronaldo vẫn được cổ động viên rất yêu mến. Tiền đạo người Bồ Đào Nha có 6 năm ở Old Trafford, anh đến rồi đi theo cách không ai có thể chê trách, oán giận. Khi còn khoác áo Man Utd, CR7 luôn cống hiến hết mình, ngay cả khi ra đi anh vẫn luôn biết ơn về nơi đã đưa tài năng của mình lên tầm thế giới. Khi cầu thủ này ghi bàn vào lưới Man Utd, anh không ăn mừng, khi chứng kiến khán giả Old Trafford buồn bã vì đội nhà bị loại, CR7 rớm lệ.
| Ronaldo chính thức trở lại Old Trafford. (Nguồn: Getty Images) |
Tình cảm sâu đậm là vậy, nhưng điều đó sẽ được gạt sang một bên vào đêm nay. Cổ động viên của "Quỷ đỏ" chắc chắn vẫn yêu quý C.Ronaldo, nhưng hơn hết họ muốn đội bóng của mình giành chiến thắng. Một chiến thắng ở vào thời điểm hiện tại sẽ giúp Man Utd tiến gần hơn với sự ổn định, đồng thời cũng giúp chính đội bóng này thoải mái hơn ở giai đoạn lượt về Champions League.
Sau hai lượt trận đầu tiên, Man Utd giành được 4 điểm, đang kém Juventus 2 điểm. Vì thế, để vượt mặt đối phương, không còn con đường nào khác là giành chiến thắng. Đối với Juventus, 3 điểm trên sân khách sẽ giúp họ chạm một tay vào tấm vé đi tiếp vào vòng 1/8, nhưng trước một đối thủ cạnh tranh trực tiếp thì một kết quả hòa trên sân khách cũng đủ hoàn thành mục tiêu.
Man Utd tiếp Juventus với một chút thảnh thơi sau khi đội bóng này để "hòa trên thế thắng" trước Chelsea vào cuối tuần qua. Xuyên suốt cả trận đấu, lối chơi của Man Utd chưa hay, song Mourinho vẫn biết cách điều chỉnh để các cầu thủ có thể xuất sắc, hiệu quả trong một khoảng thời gian ngắn. Khi áp lực được giảm đi, có thể Mourinho sẽ hướng nhanh tới sự ổn định trong lối chơi cho "Quỷ đỏ".
Chuẩn bị cho trận đấu với Juventus, Mourinho đã loại Sanchez khỏi đội hình thi đấu do cầu thủ người Chile không đủ thể lực. Cũng hơi khó hiểu với lời giải thích của chiến lược gia người Bồ Đào Nha, ở trận đấu hôm thứ 7 vừa qua, Sanchez chỉ vào sân từ phút 85 nên anh cũng chỉ thi đấu có hơn 10 phút. Thiếu Sanchez, Lingard khiến các vị trí tấn công cánh của Man Utd ít hơn những sự lựa chọn.
Mourinho đã điền tên tài năng trẻ Tahith Chong vào danh sách sơ bộ thay thế Sanchez, đây là quyết định rất bất ngờ. Đội chủ sân Old Trafford sẽ đón nhận sự trở lại của Valencia, dường như đội trưởng người Ecuador bị "cấm túc" hai tuần sau khi lỡ ấn thích dòng trạng thái đòi sa thải Mourinho. Rojo cũng trở lại tập luyện và sẽ dự trận đấu này cùng Man Utd, tuy nhiên Jones hay Dalot thì vẫn vắng mặt.
| Tahith Chong, tài năng trẻ xuất sắc nhất học viện Man Utd vào năm trước với mái tóc khá phức tạp. |
Bên phía Juventus, C.Ronaldo sẽ trở lại thi đấu sau khi bị treo giò một trận. Sự trở lại của CR7 sẽ tiếp thêm sức mạnh của Juventus khi mà đội bóng này sẽ không có sự phục vụ của Mario Mandzukic, Emre Can và Sami Khedira, họ cũng vừa đứt mạch toàn thắng ở Serie A sau khi bị Genoa cầm hòa 1-1 vào cuối tuần qua.
CR7 mang tới nhiều hi vọng cho cổ động viên Juventus do anh rất có duyên ghi bàn vào lưới các đội bóng cũ, bao gồm cả Man Utd, cả hai trận gặp lại đội bóng này ở mùa 2012/13 cầu thủ người Bồ Đào Nha đều ghi bàn. Tổng cộng C.Ronaldo ghi năm bàn, kiến tạo hai lần trong sáu lần đối đầu với các câu lạc bộ cũ của anh.
Tuy nhiên, Juventus nói riêng và các đội bóng Italia nói chung thường không thi đấu tốt khi làm khách trước Man Utd. Xét riêng cho kỷ nguyên của Champions League, Juventus mới thắng được một trận trong bốn chuyến làm khách tới Old Trafford. Vì thế rất có thể với sự toan tính chặt chẽ của hai huấn luyện viên, trận cầu này sẽ kết thúc với một tỉ số hòa.