Cùng chúng tôi lắng nghe câu chuyện của chị Mio Kiều Chinh để khám phá bí quyết thành công của một người phụ nữ Việt Nam tại đất Mỹ!
Chào chị Kiều Chinh! Lý do nào khiến chị quyết định rời Việt Nam sang Mỹ lập nghiệp?
Chào mọi người! Tôi thường tự gọi mình là “cô hoa hậu nghèo nhất showbiz Việt” vì cuộc đời tôi có nhiều thử thách. Sinh ra và lớn lên trong một gia đình không hạnh phúc, cha mẹ chia tay khi tôi mới 11 tuổi. Đến năm 16 tuổi, tôi phải sống một mình, cha là người duy nhất chu cấp cho tôi. Tôi phải tự lập và học cách sống tự chủ. Cuộc sống thiếu thốn cả về vật chất lẫn tinh thần, nhưng tôi hiểu chỉ có sự mạnh mẽ và khát khao vươn lên mới có thể giúp tôi thoát khỏi khó khăn.
Không được may mắn như nhiều bạn bè đồng trang lứa nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy mặc cảm. Tôi luôn tin tính cách có thể thay đổi số phận, và tôi quyết tâm không để mình mãi khổ sở. Hạnh phúc đã mỉm cười khi tôi giành được một số giải thưởng sắc đẹp, nhờ nỗ lực không ngừng khi tham gia các cuộc thi tài năng trong nước. Năm 2004, ai cũng nói đó là năm "đổi vận" của tôi. Tôi may mắn giành giải nhất tại Cuộc thi Triển vọng Điện ảnh Đồng bằng sông Cửu Long. Tôi nhớ lúc tham gia, tôi chỉ kịp mượn vài bộ váy áo của bạn bè và tự trang điểm cho mình. Tôi không chú trọng hình thức, tập trung phần diễn xuất. Tôi dễ dàng vượt qua các thí sinh khác và được vinh danh là Hoa hậu Điện ảnh Đồng bằng sông Cửu Long 2004.
Tiếp đó, tôi mạnh dạn lên Sài Gòn tham gia cuộc thi Miss Fujifilm và cũng giành được giải Nhất, trở thành gương mặt đại diện cho Fujifilm năm ấy. Tôi nhớ lúc đó, tôi phải gom góp mãi mới mua được chiếc áo đẹp nhất và đắt nhất đối với tôi, trị giá 600 ngàn đồng, để tham gia thi. Với thành công từ hai cuộc thi, tôi nghĩ mình đã có thể chạm tay vào nghệ thuật và sống với đam mê của mình. Tuy nhiên, sau vài năm tham gia một số phim truyền hình, tôi nhận ra "đam mê không thể nuôi sống mình". Vì vậy, tôi quyết định khép lại hành trang nghệ thuật của mình và chọn sang Mỹ, tìm kiếm một cuộc sống mới và cơ hội phát triển bản thân.
Chắc hẳn, chị đã gặp không ít khó khăn khi đến một đất nước mới?
Cho đến hôm nay, tôi hoàn toàn tin quyết định ra đi của mình ngày xưa là đúng đắn. Nước Mỹ rất công bằng, bạn làm nhiều sẽ được trả lương nhiều. Tôi may mắn chọn đúng ngành nghề và trở thành một hairstylist chỉ sau năm đầu tiên ở Mỹ. Dù không có tiền để đóng học phí, tôi đã vay mượn 15.000 USD từ Quỹ học sinh sinh viên và quyết học thật giỏi để trở thành học viên xuất sắc của trường, với mục tiêu trở thành một hairstylist giỏi.
Trong thời gian học, tôi làm thêm việc dọn dẹp nhà để trang trải cuộc sống với số tiền được xem là rất đáng kể lúc đó, 15 USD/giờ. Tôi sinh hoạt tiết kiệm nên chi phí cũng vừa đủ. Bên cạnh đó, tôi tập trung học và làm việc để hoàn thiện bản thân và hòa nhập vào cuộc sống mới tại Mỹ.
Sau khi hoàn thành khóa học, tôi được nhận vào làm việc ngay tại một salon lớn. Ngoài ra, tôi còn chạy show thêm ở hai salon khác để tích lũy kinh nghiệm. Sau 1 năm, khi cơ hội đến, tôi mạnh dạn vay tiền từ ngân hàng và bạn bè để mở tiệm tóc riêng. Tôi chính thức tạo nên thương hiệu mang tên mình: “Mio’s Design Barbershop,” và đến hôm nay đã được 10 năm.
Tôi rất may mắn khi được các anh chị người Việt tại Hawaii ủng hộ. Ngoài công việc hairstylist, tôi còn đam mê thiết kế nhà cửa và trang trí không gian sống theo sở thích của mình. Tôi thường quay phim và dựng clip về ngôi nhà của mình để chia sẻ. Vô tình, công việc này mở ra cơ hội mới cho tôi, giúp tôi phát triển thêm một ngành nghề mà trước đây chưa từng nghĩ tới.
Hiện, tôi điều hành ba homestay, chủ yếu phục vụ khách hàng người Việt. Họ yêu thích ngôi nhà mang phong cách Việt nằm ngay giữa trung tâm đảo Hawaii, với vườn cây trái và hoa ngập lối đi. Đối với tôi, đây là một giấc mơ về một ngôi nhà cổ tích. Tôi được sống lại với những ký ức tuổi thơ về vườn cây trái quê ngoại, với cây trứng cá, mận, xoài… và vườn hoa thơm với ong bướm và tiếng chim ríu rít. Tôi tái hiện lại hồ cá mà ngày xưa ba mẹ tôi có ở căn nhà cũ, cùng những loại rau mang đậm hương vị quê hương miền Tây Cần Thơ của tôi.
Giờ đây, tôi đã thực hiện được ước mơ của mình và muốn chia sẻ điều này với các anh chị, các bạn đồng hương ở Mỹ. Tôi tin nghề chọn mình chứ mình không chọn nghề. Tôi chia sẻ những điều này không phải để khoe khoang, mà chỉ để truyền cảm hứng và động lực cho các bạn trẻ mới lập nghiệp. Hãy dám mơ và một khi đã mơ, hãy mơ lớn (Dream big) để thử thách chính bản thân mình nhé!
Hiện chị đang là chủ của homestay Mio, chị có thể chia sẻ về bước ngoặt khi chuyển từ salon tóc sang công việc homestay không?
Khi dịch Covid-19 xảy ra, tiệm tóc của tôi vắng khách hơn bình thường. Đó là lúc tôi chuyển mình sang công việc homestay. Ban đầu, tôi chỉ cho thuê từng phòng, dần dần tôi đã cho khách thuê hẳn nguyên căn nhà. Cứ như một cái nghiệp vận vào người. Khi xưa mới sang Mỹ, tôi làm công việc dọn dẹp nhà cửa cho người khác. Giờ đây, tôi vẫn làm công việc dọn dẹp và sắp xếp, nhưng là cho chính căn nhà của mình. Tôi tự tay trang trí, thiết kế và chăm sóc khu vườn hoa, cây trái, tạo nên một không gian sống tuyệt vời cho khách hàng của mình.
Đặc biệt, những anh chị, cô chú đồng hương từ những tiểu bang xa lạnh lẽo khi du lịch sang Hawaii đều rất yêu thích ngôi nhà này với cây xanh, bóng mát, hoa trái, tiếng chim hót líu lo trong vườn và tiếng nước chảy róc rách từ thác nước nơi bể cá. Mang đến cho khách cảm giác gần gũi với thiên nhiên và ấm cúng như trong một câu chuyện cổ tích. Tôi đã từng mơ về một ngôi nhà với giàn hoa tím và khu vườn thơ mộng, cổ tích, mang hương vị quê hương. Giờ đây, giấc mơ đó đã thành sự thật. Nhưng để biến giấc mơ thành hiện thực, tôi đã phải nỗ lực hết mình và dám thử thách bản thân làm những điều lớn lao, không chỉ dừng lại ở mức an toàn. Tôi đã vượt qua những trở ngại và vững bước trên con đường mình đã chọn. Tôi tin nếu bạn tin vào khả năng của mình và dám bước qua giới hạn, thành công sẽ đến.
Sau những thành công đã đạt được, chị có định hướng nào mới để tiếp tục phát triển bản thân và sự nghiệp không ạ?
Chắc chắn rồi, tôi luôn tìm cách phát triển và hoàn thiện bản thân mình từng ngày. Ngoài việc làm tóc, hiện tại tôi còn quản lý ba căn nhà cho thuê và cung cấp dịch vụ cho thuê xe. Tôi muốn tạo ra những không gian sống độc đáo và ấm cúng hơn, đặc biệt là mang đậm nét văn hóa Việt Nam để khách hàng có thể trải nghiệm. Ngoài ra, tôi cũng đang lên kế hoạch mở thêm một số salon tóc ở những khu vực khác để tạo thêm cơ hội cho những người trẻ yêu thích nghề này. Tôi tin không ngừng học hỏi và phát triển là chìa khóa để duy trì và nâng cao sự thành công. Và tôi hy vọng rằng qua những chia sẻ của tôi các bạn trẻ có thêm động lực vươn lên. Không cần phải chờ đợi ai hay bất cứ điều gì, tự thân mình rồi cũng sẽ làm được chỉ cần quyết tâm và lập trường phải vững thì khó khăn nào cũng sẽ vượt qua hết.
Cảm ơn chị Mio Kiều Chinh đã chia sẻ câu chuyện đầy cảm hứng của mình. Chúc chị ngày càng thành công hơn nữa trong sự nghiệp và cuộc sống!