Tỉ lệ mắc bệnh lao phổi của trẻ em tại Mông Cổ hiện đang ở mức cao nhất trên thế giới do khói than và nhà máy điện “phủ kín” thủ đô Ulaanbaatar mỗi khi mùa Đông đến.
Ô nhiễm không khí lấy đi sinh mạng của khoảng 7 triệu người trên thế giới mỗi năm. Hiện nay, than đang là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến ô nhiễm bầu không khí và biến đổi khí hậu. Ulaanbaatar hiện đang đứng thứ 5 trong “bảng xếp hạng” các nước có không khí “bẩn” nhất trên thế giới. (Nguồn: National Geographic)
Than có ở khắp nơi tại thủ đô Ulaanbaatar của Mông Cổ. Than được chất thành từng đống lớn bên dưới những ống khói cao chót vót của các nhà máy điện. Trên những chiếc xe bán tải chạy dọc quanh thành phố, tài xế xếp những túi than để đưa đến từng hộ gia đình, giúp họ vượt qua cái lạnh khắc nghiệt của mùa Đông ở thành phố lạnh nhất thế giới này. (Nguồn: National Geographic)
Khói ở Ulaanbaatar có lúc dày đến mức người dân Mông Cổ chỉ nhìn thấy lờ mờ người và tòa nhà xung quanh. Vào những ngày thời tiết xấu, mức độ ô nhiễm không khí ở Mông Cổ được đánh giá là vượt quá giới hạn khuyến nghị tối đa của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) 133 lần. (Nguồn: National Geographic)
Trong những năm gần đây, Ulaanbaatar đã phát triển nhanh chóng nhưng quy hoạch chưa khoa học. Những người chăn nuôi du mục đã rời vùng nông thôn và đến định cư ở vùng ngoại ô của thành phố. Họ chủ yếu sống trong những ngôi nhà đơn giản và sử dụng bếp than để sưởi ấm và nấu nướng. (Nguồn: National Geographic)
Khói bụi phủ dày tại Bayankhoshuu, một trong những khu phố bị ô nhiễm nặng nề nhất của thành phố Ulaanbaatar, khiến cho các bậc phụ huynh Mông Cổ cần phải tìm cách tự bảo vệ con cái họ khỏi khói bụi. (Nguồn: National Geographic)
Trong một nỗ lực để bảo vệ trẻ em khỏi không khí độc hại, chính quyền Mông Cổ đã buộc phải đóng cửa các trường học ở thủ đô Ulaanbaatar trong vòng hai tháng, từ giữa tháng 12 đến giữa tháng 2. Tuy nhiên, giới chức nước này thậm chí cũng không chắc chắn về tính hiệu quả của biện pháp đó. Vào mùa Đông, các bệnh viện của thủ đô đều quá tải vì các trường hợp mắc viêm phổi, đặc biệt là ở trẻ em, tăng đột biến. (Nguồn: National Geographic)
Tất cả trường học ở Ulaanbaatar đều được trang bị máy lọc không khí do trẻ nhỏ là đối tượng đặc biệt dễ bị tổn thương bởi không khí bẩn. (Nguồn: National Geographic)
Bé gái 2 tuổi được điều trị viêm phổi trong phòng chăm sóc đặc biệt tại bệnh viện Ulaanbaatar. Trên trán cô bé là một vệt tro than được mẹ cô bôi lên để xua đuổi tà ma. Tuy nhiên, chính ô nhiễm không khí do đốt than đã khiến tỷ lệ mắc bệnh viêm phổi và các bệnh hô hấp khác tăng đột biến ở thủ đô của Mông Cổ, đặc biệt là ở trẻ em. (Nguồn: National Geographic)
Mông Cổ vẫn đang trong quá trình cải cách, mở cửa. Quốc gia này đã trở nên cởi mở hơn với các công ty, tập đoàn khai thác nước ngoài thông qua việc cho phép những doanh nghiệp ngoại quốc khai thác vàng, đồng và cả than đá từ Sa mạc Gobi. (Nguồn: National Geographic)
Sự giận dữ của công chúng Mông Cổ về tính minh bạch của chính phủ đã trở thành một làn sóng biểu tình tại nước này. Nhà hoạt động chính trị trên đang nỗ lực hoạt động vì phong trào chống tham nhũng của các chính trị gia trong ngành khai thác mỏ và chống lại ô nhiễm không khí tại Mông Cổ. (Nguồn: National Geographic)
Nhà khoa học làm việc tại phòng thí nghiệm độc lập Green Crown ở Ulaanbaatar đang đứng cạnh những mẫu khẩu trang đã được thử nghiệm. Green Crown thường xuyên phân tích các mẫu không khí của Ulaanbaatar và đã tìm ra rằng những hạt mịn PM 2.5 trong không khí của thành phố lạnh lẽo nhất thế giới này có mật độ cao hơn nhiều so với các báo cáo do chính phủ Mông Cổ công bố. (Nguồn: National Geographic)
