Theo hãng tin Kyodo ngày 22/8, một người Nhật Bản tham gia nhóm công dân nước này thăm quần đảo Nam Kuril do Nga kiểm soát và được phía Nhật Bản gọi là Vùng lãnh thổ phương Bắc, đã bị bắt giữ tại đảo Kunashir.
| Một góc đảo Kunashir. (Nguồn: DXNews) |
Phát biểu với phóng viên, Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshihide Suga cho hay: Người đàn ông này, hiện chưa được xác định, đã bị bắt sau đợt kiểm tra hành lý được tiến hành trước khi người này rời đi theo kế hoạch. Ông Suga nêu rõ, Tokyo đang thông qua các kênh ngoại giao đề nghị Nga cho phép người đàn ông này về nhà.
Trong khi đó, hãng tin TASS của Nga cho biết, người bị bắt giữ là một phiên dịch viên trong nhóm gồm 64 người đến thăm quần đảo Nam Kuril bằng tàu thủy từ hôm 19/8. Chuyến thăm của nhóm người Nhật Bản này kết thúc ngày 21/8.
Các chuyến thăm miễn thị thực như vậy được tiến hành từ năm 1991. Từ đó đến nay, đã có hơn 8.000 người dân các đảo Iturup, Kunashir và Sikotan đến thăm Nhật Bản và hơn 18.000 người Nhật Bản đến thăm quần đảo Nam Kuril.
Tranh chấp chủ quyền tại 4 hòn đảo hiện do Nga kiểm soát và gọi là Nam Kuril, trong khi Nhật Bản gọi là Vùng lãnh thổ phương Bắc, đã ngăn cản hai nước đạt được một hiệp ước hòa bình. Năm 2013, Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe và Tổng thống Vladimir Putin đã nhất trí đẩy nhanh tiến trình đàm phán nhằm tìm kiếm giải pháp có thể chấp nhận được cho cả hai nước liên quan đến hiệp ước hòa bình trên.
Vụ bắt giữ diễn ra trong bối cảnh Thủ tướng Shinzo Abe và Tổng thống Vladimir Putin đã nhất trí hồi tháng 5 sẽ nối lại cuộc đàm phán nhằm giải quyết tranh chấp lãnh thổ. Truyền thông Nhật Bản đưa tin hai nhà lãnh đạo này sẽ tổ chức hội đàm vào đầu tháng tới ở thành phố Vladivostok của Nga, mặc dù Tokyo chưa đưa ra công bố chính thức nào.