Ngày 14/1, một nhóm 376 người từ Trung Mỹ đã vượt qua biên giới bằng một loạt lỗ lớn đào bên dưới bức tường ngăn cách với Mexico gần Yuma, bang Arizona (Mỹ). Cơ quan bảo vệ biên giới Mỹ cho biết, đây là nhóm vượt biên đông nhất từ trước đến nay.
200 người trong số này là trẻ em chưa thành niên, và gần như toàn bộ số còn lại nói họ là bố mẹ của những đứa trẻ. Điều này có nghĩa là họ có khả năng lớn sẽ không bị giam giữ khi yêu cầu tị nạn được xử lý, theo Daily Mail.
| Hơn 300 người đã đi qua những lỗ đào bên dưới bức tường biên giới như thế này. (Nguồn: U.S Customs and Border Protection) |
Đây được cho là nhóm người lớn nhất vượt biên bất hợp pháp xin tị nạn. Cơ quan biên phòng nói những kẻ buôn lậu vận chuyển các nhóm lớn đến biên giới và hướng dẫn họ vượt biên rồi đầu thú.
Phần lớn nhóm này vượt biên qua 7 lỗ đào vội dưới hàng rào biên giới. Tại đây hàng rào cao khoảng 3m và bên dưới nhiều cát. Trong khi đó lực lượng biên phòng chỉ có 3 người giám sát dọc đoạn biên giới 41km.
Chính quyền của Tổng thống Donald Trump đã cố gắng cấm người di cư yêu cầu tị nạn sau khi vượt biên bất hợp pháp, nhưng động thái đó đã bị một thẩm phán liên bang loại bỏ vào tháng 11/2018.
| 87% trong nhóm là các gia đình và trẻ em không có người đi cùng. (Nguồn: U.S Customs and Border Protection) |
Đại diện lực lượng biên giới Yuma Anthony Porvaznik cho biết, "điều duy nhất giải quyết vấn đề là một sự thay đổi trong luật pháp, và lý do duy nhất họ cố gắng nói họ là gia đình là vì họ biết nếu họ là gia đình, họ sẽ được thả trong vòng 20 ngày".
Porvaznik đã làm việc cho cơ quan biên giới trong 30 năm và chưa bao giờ thấy một nhóm lớn như nhóm này vượt biên. Ông nói rằng 87% trong nhóm là các gia đình và trẻ em không có người đi cùng.
Ngày 17/1, hàng trăm người xin tị nạn đã bị giam giữ trong các cơ sở khi các nhân viên biên phòng làm việc để xử lý và cung cấp các nhu cầu nhân đạo. Những người xin tị nạn được tách ra thành các nhóm: cha và con trai, mẹ và con gái, trẻ vị thành niên không có người thân.